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• -   Jueves 9 de Septiembre de 2010

El Periódico Mediterráneo. Edición Digital

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Dos pechos. Frente a ellos, una criatura dotada de un mecanismo de succión perfecto. Es lo más natural, dicen. Cada vez hay más mujeres que amamantan a sus hijos, pero muchas de ellas viven la lactancia como una lucha, un calvario, en lugar del episodio feliz que imaginaron. Más allá de insistir en que dar el pecho es lo mejor para madre e hijo, la Semana de la Lactancia que ahora empieza sirve para exigir más ayuda, comprensión y respeto para las mujeres que desean amamantar a sus hijos.

Marga, de 30 años, sujeta la cabecita de su hija Dana, de 15 días, con sumo cuidado. Esta madre ha soltado gruesos lagrimones desde el primer día que la niña se le enganchó al pecho. Por el intenso dolor estuvo a punto de renunciar a la lactancia, pero una amiga le sugirió que visitara al pediatra Luis Ruiz, experto en mamas. Con su ayuda, Marga ha descubierto que dar de mamar no tiene por qué ser doloroso. Colocar correctamente un niño al pecho es un arte. "En el hospital te dicen: ´¿Quieres darle el pecho? Vale, pues hazlo´ --explica Marga--. Pero nadie te enseña cómo y, si tienes un problema, no sabes solucionarlo". Si esta madre ha llegado hasta aquí ha sido en parte por la colaboración del padre, Dani. Él también ha sufrido el dolor de ella, la angustia, las noches en vela. "A veces, viéndola llorar, he pensado que no aguantaría", confiesa.

Millones de mujeres coincidirán en que, después del parto, el pecho puede convertirse en una gozada o en el peor enemigo. Los altibajos hormonales, la presión psicológica, las dudas sobre la capacidad de ser madre, la inseguridad frente a todo tipo de teorías y técnicas para amamantar, todo ello puede entorpecer algo que venimos haciendo como mamíferos desde hace millones de años. "Dar el pecho no es un instinto, se aprende --puntualiza el doctor Ruiz--. Pero el sistema sanitario no está preparado, algunos profesionales tienen más buenas intenciones que conocimientos, los pediatras no tienen la formación adecuada y algunos aún tienen demasiados vínculos con las marcas comerciales de leche".

La Organización Mundial de la Salud recomienda que el bebé se alimente exclusivamente de leche materna durante los seis primeros meses de vida y anima a prolongar la lactancia, combinada con otros alimentos, hasta los dos años, aunque aproximadamente un 70% de madres deja de dar el pecho a los seis meses.

En la cadena de la lactancia materna hay dos generaciones perdidas. Desde los años 50 hasta finales de los años 70, las cifras de madres que daban el pecho a sus hijos estaban en torno al 20-30% en los países desarrollados. La gran mayoría de mujeres que han dado de mamar en los últimos 10 años no han contado con las experiencias de sus madres y sus abuelas que, por consejo médico, optaron por criarlas con biberón. En 1956, las penosas estadísticas llevaron a un grupo de mujeres estadounidenses a fundar un grupo pro lactancia, La Leche League. En España, este movimiento ha dado lugar a asociaciones como la catalana Alba Lact ncia Materna o la valenciana Sina, que ayer congregó en la capital del Túria a medio centenar de madres que amamantaron a sus bebés en público para reclamar más ayudas, entre ellas ampliar el permiso de maternidad a seis meses.

"Al principio había muy poca sensibilidad hacia nuestro trabajo. Investigando un poco descubrimos que se nos percibía como grupos que perseguíamos a las mujeres que no daban el pecho", dice Eul lia Torras, presidenta de Alba, para quien desde las instituciones se está haciendo una promoción de la lactancia basada en el proselitismo. "Parece que dar el pecho sea una obligación, pero esto es una falta de respeto hacia la mujer. Lo que hay que hacer es dar herramientas, atención e información para que la lactancia sea un éxito", añade.

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