El hombre que mató a un anciano al azar y publicó el vídeo en Facebook fue hallado ayer muerto en Erie (EEUU) tras una persecución policial que tuvo en vilo al país desde el domingo, cuando el llamado asesino de Facebook se dio la fuga. Steve Stephens fue encontrado muerto en su vehículo con una herida fatal de bala que, según la policía, se causó él mismo tras una breve persecución a unos 160 kilómetros de Cleveland (Ohio), donde cometió el asesinato de Robert Godwin, un anciano de 74 años a quien eligió supuestamente al azar.

El jefe de la Policía de Cleveland, Calvin Williams, que coordinó las operaciones con la ayuda de agencias federales y departamentos de policías de otros estados, reveló que alguien llamó por la mañana a las fuerzas del orden al ver un vehículo similar al descrito por las autoridades.

HUIDA // El Ford Fusion blanco de Stephens estaba detenido en un McDonald’s y, cuando la policía se aproximó a él, emprendió una breve huida que culminó con el sospechoso suicidándose al verse acorralado. En varios vídeos publicados en Facebook, Stephens, que era trabajador social, culpaba a la ruptura con su exnovia Joy Lane, aunque los investigadores han descubierto que el sospechoso tenía problemas económicos y se enfrentaba a un posible desahucio por temas de juego. Las fuerzas de seguridad de cinco estados, incluido Pensilvania, estaban en alerta y contaban con la ayuda del Buró Federal de Investigación (FBI), que había prometido una recompensa de 50.000 dólares por información que ayudara a la captura del asesino.

En un primer momento, Stephens subió dos vídeos: uno hablando de la intención de matar y el del asesinato de Godwin. Posteriormente, realizó emisiones en directo en Facebook Live, en las que confesó el homicidio.

Facebook tardó dos horas en identificar el vídeo del asesinato y bloquear la cuenta del autor, algo que la red social prometió que tratará de hacer de manera más rápida y eficiente en el futuro, entre otras cosas, mediante el uso de inteligencia artificial.

«La gente sabe el poder y el daño que pueden hacer las redes sociales (...). Esto es algo que no debería haber sido compartido por todo el mundo y punto», opinó Williams sobre el vídeo que, pese a haber sido eliminado de Facebook, circula por otros sitios de internet. En la apertura de la conferencia de desarrolladores de Facebook ayer en San José (California), el consejero delegado de la mayor red social del mundo, Mark Zuckerberg, aseguró que harán «todo lo posible para evitar que estas cosas pasen» y admitió que tienen «mucho más por hacer» para conseguirlo.