Pese al freno en la movilidad y la destrucción de empleo por la pandemia del coronavirus, la población extranjera que ha fijado su residencia en la provincia de Castellón se mantiene estable. Es más, ha crecido ligeramente en el último año, según el informe estadístico que ha publicado recientemente el Observatorio de la Inmigración. En concreto, y con cifras actualizadas a 31 de diciembre del 2020, en Castellón hay 101.551 residentes extranjeros, es decir, un registro mayor que los 101.508 del año anterior.

De ellos, 71.874 proceden de países pertenecientes a la Unión Europea. El primero de ellos es Rumanía, con 53.131 residentes en la provincia, más de la mitad del total (52,32%). Le sigue Marruecos, con 17.133 y, a distancia considerable, aparecen Argelia (2.441), Colombia (2.339) e Italia (2.215). Además, Reino Unido (1.652), Francia (1.584), China (1.544), Bulgaria (1.268) o Ucrania (1.094) son otros de los países que aportan población foránea a Castellón.

La provincia castellonense cuenta con algunas peculiaridades respecto a las de Valencia y Alicante. Por ejemplo, mantiene el número de estudiantes extranjeros (de 1.186 a 1.193) al contrario que en el global de la Comunitat, donde la cifra ha descendido un 36%, siempre a tenor del informe del Observatorio, dependiente de la Secretaría General de Objetivos y Políticas de Inclusión y Previsión Social del Ministerio de Inclusión.

En las otras provincias del territorio valenciano, eso sí, el aumento de población extranjera ha sido mayor que en Castellón. Alicante contabiliza 13.518 nuevos residentes extranjeros, la mayoría británicos, hasta un total de 376.910; y Valencia crece hasta los 294.549 (8.007 más que el año anterior). En el grueso de la Comunitat, el grupo más numeroso también procede, como en Castellón, de Rumanía (158.444 personas). Le siguen el Reino Unido (104.652) y Marruecos (77.912).

Global

En España, la población extranjera residente superó por primera vez los 5,8 millones de personas, un 2% más que un año antes. Se sigue creciendo, pero a un ritmo menor que antes de la pandemia. Este registro supone el menor incremento interanual desde 2016 y la ruptura de la tendencia creciente observada desde 2014. En cuanto a las nacionalidades, lideran Rumanía (1.079.726), Marruecos (811.530), Reino Unido (381.448), Italia (350.981) y China (227.415).