AGRICULTURA

El Gobierno exigirá destruir cítricos si entra una temida plaga a los campos de Castellón

El decreto opta por la erradicación de una enfermedad vegetal cuyos insectos transmisores están en Portugal y mantiene al sector en vilo

Un campo de mandarinas, una de las especies que está en peligro por culpa de esta enfermedad.

Un campo de mandarinas, una de las especies que está en peligro por culpa de esta enfermedad. / Mediterráneo

José Luis Zaragozá

El Gobierno de España, a propuesta del Ministerio de Agricultura, ha aprobado un decreto por el que establece el programa nacional de control y erradicación de algunas plagas citrícolas que preocupan en Castellón y que fija medidas contundentes como la «obligatoriedad» de destruir todas las plantas de especies sensibles dentro de la zona infestada (radio mínimo de 200 metros) en el caso de detectarse presencia de la temible enfermedad vegetal Huanglongbing (HLB) o ‘greening’ (bacteria que produce el enverdecimiento de la piel de los agrios) y de organismos transmisores. El objetivo principal, según el ministerio que gobierna Luis Planas, es reforzar las actuaciones en el caso de detectarse brotes de las plagas Trioza erytreae, Diaphorina citri y Candidatus Liberibacter spp, y mejorar y favorecer el intercambio comercial de vegetales

Detección en Portugal

El programa puesto en marcha por el Ejecutivo central se produce después de que, en octubre de 2021, se notificó la primera detección del vector africano (insecto transmisor) del HLB en Portugal, lo que amenaza las plantaciones citrícolas de Huelva por su proximidad a la región lusa del Algarve. Un año y medio más tarde, la Trioza erytreae ha colonizado unos 200 kilómetros del litoral atlántico luso más al sur y ya se encuentra a menos de 120 km de las primeras plantaciones de Huelva, en Ayamonte.

Imagen del vector que ha alcanzado la Península Ibérica.

Imagen del vector que ha alcanzado la Península Ibérica. / Mediterráneo

Desde que fuera detectado en Oporto en 2015, el temido psílido se ha expandido sin interrupción por toda la costa del país vecino y ha colonizado también parte de Galicia, Cantabria, Asturias y el País Vasco, territorios todos ellos que no son citrícolas. 

Enorme preocupación

El asunto preocupa de lleno a los productores de cítricos de España. La mayoría de los árboles infectados por la bacteria mueren en un plazo de tres a diez años y en la actualidad no existe cura para la enfermedad. En ese sentido, el Ejecutivo central sostiene que el nuevo decreto «dota de mayor seguridad jurídica, y dado que se modifican diversos artículos, se ha estimado necesario aprobar una nueva norma y derogar el citado decreto de 2016. El objetivo -apunta- es reforzar las actuaciones en el caso de detectarse brotes de las plagas y mejorar y favorecer el intercambio comercial de vegetales».

Riesgo de desaparición del sector

Según el Comité de Gestión de Cítricos, que extrapoló los datos sobre el avance de esta enfermedad en Florida, la citricultura española quedaría reducida a la mitad en 7 años y podría desaparecer en menos de 15 si finalmente llegara la bacteria del HLB. De ahí que la asociación insista ahora en la necesidad de que la CE refuerce hasta el extremo los controles en frontera -tanto con la inspección portuaria de frutos como la de pasajeros, que también pueden portar material vegetal infectado- y reclame la revisión urgente de la estrategia comunitaria en materia de productos de síntesis que, según la última propuesta de reglamento de uso sostenible de fitosanitarios, implicaría su prohibición en amplias zonas citrícolas. El Gobierno también permite la opción de que la Generalitat aplique medidas adicionales.

Investigación para hallar soluciones

La Conselleria de Agricultura a través del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) desarrolla kits de diagnóstico rápido, así como la introducción y cría de un parasitoide y un estudio epidemiológico completo de la plaha HLB. La consellera Isaura Navarro anunció que la próxima semana trasladará a la Comisión Europea la necesidad de prevenir estas plagas. El IVIA busca material vegetal tolerante a la infección del HLB, unos trabajos que se han intensificado en los últimos años.

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