Los castellonenses que conocieron al papa Francisco

El papa Francisco no hizo ninguna visita a España en sus 12 años de pontificado, pero esto no fue impedimento para que gente de la provincia de Castellón tuviera la oportunidad de conocerle en persona, o de enviarle presentes que el Vaticano se encargó de agradecer. Uno de los momentos más sonados se dio en 2017, cuando una delegación del Villarreal CF acudió a una audiencia privada con el líder de la Iglesia. Acudieron jugadores, cuerpo técnico, directiva y parte del consejo de administración del club, encabezados por el consejero delegado, Fernando Roig Negueroles. Además de entregar una camiseta, Francisco recibió la insignia de oro del club.

Una persona cercana

El alcalde de Vila-real, José Benlloch, recordó ayer ese momento. «Fuimos en compañía de nuestro querido hijo predilecto Mosén Guillermo, que descansa también ya en paz junto al Padre», mencionó. Recordó que el papa «estuvo cariñoso y cercano con todos nosotros, incluso poniendo notas de humor a sus conversaciones con nuestros futbolistas». El alcalde aprovechó para entregarle unos cordones de Sant Pasqual, en la conmemoración del centenario de su patronazgo.

Otra personalidad vinculada a Castellón que tuvo contacto con Bergoglio fue Florencio Rosselló. Ejerció durante más de una década la pastoral en la prisión de Castelló, y luego fue nombrado arzobispo de Pamplona y obispo de Tudela. En algunas de sus visitas al Vaticano entregó como presentes objetos reciclados elaborados por presos en el centro penitenciario castellonense, como una miniatura de papamóvil, que llamó la atención del obsequiado.

Las reacciones desde Castellón a la muerte del Papa Francisco

La labor de Cáritas tuvo una especial atención por parte del papa. En 2022, hubo una audiencia a representantes de esta organización de la Iglesia, con motivo de su 75º aniversario, y entre los presentes estuvo el director en Castellón, Juan Manuel Aragonés, en una de sus últimas participaciones antes de dar el relevo a Paco Mir al frente del colectivo.

Seminaristas

Mucho más reciente fue el encuentro mantenido por el obispo de Segorbe-Castellón, Casimiro López Llorente, los seminaristas y sus formadores, en una visita conjunta con otras diócesis cercanas.

Castellón, presente en la fumata blanca

Y entre los que pudieron estrechar las manos con el primer papa procedente de Sudamérica estuvo el sacerdote y corresponsal de Mediterráneo Héctor Gozalbo, que ha visitado el Vaticano en diferentes ocasiones, como el propio cónclave en el que fue elegido Francisco. En una de sus imágenes aparece junto al fotógrafo Sergio Rodilla y el sacerdote Javier Aparici en el comienzo de su pontificado, en 2015. Otro sacerdote es Albert Arrufat, el director de Stella Maris Castelló, que en 2019 formó parte de un Encuentro Europeo del Apostolado del Mar, que incluyó el saludo al sucesor de Pedro.

Una carta emotiva desde Burriana

Por último, cabe destacar a alguien que no ha podido conocer al Papa, pero que protagonizó una historia llena de emotividad. Es María, una niña de nueve años de Burriana, que mandó una carta para darle ánimos durante su larga hospitalización en el conocido hospital Gemelli de Roma.

Una niña de Castellón envía una emotiva carta al Papa Francisco para animarlo por su hospitalización

En febrero le contó que hace dos años sufrió una neumonía bilateral -la misma dolencia que Francisco-, lo que le llevó a estar 12 días hospitalizada, de los que dos fueron en la UCI. «Mis oraciones son para que se recupere lo más pronto posible», detalló en una carta que tuvo una amplia repercusión durante ese periodo de convalecencia.