El turismo en Castellón siguió resistiendo a la crisis económica en 2011, gracias a un alza de las reservas de extranjeros, con estancias más largas, que compensaron la leve caída de viajeros y de demanda nacional en hoteles.

Estos datos se conocen un día después de la feria de turismo Fitur, en Madrid, y desvelan que en 2011 la provincial alivió el ligero retroceso con un alza del 8% de pernoctaciones del colectivo de otros países, 36.932 más.

La mejor situación económica de los ciudadanos del centro de Europa, junto con el trasvase del flujo de turistas ganado a países del norte de África, afectados por las revueltas políticas de la primavera árabe, han ayudado. Este buen comportamiento también lo ha registrado en la Comunitat --con un alza de la estancia de extranjeros del 6,5%-- y España -un 12,7% más--. De este modo lo explicó el diputado de Turismo, Andrés Martínez, quien agregó que “aunque los viajeros han disminuido se han mantenido las pernoctaciones, teniendo en cuenta que la estancia media --de 3,5 días--, en los visitantes extranjeros, siempre es más larga”.

Así, los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), todavía provisionales y solo de alojamientos hoteleros --faltan los de cámpings, casas rurales y apartamentos-- reflejan que la provincia castellonense cerró el ejercicio con 952.780 viajeros (un 2,08% menos que en 2010), de los cuales 794.680 (-2,3%) fueron españoles y 158.100 (-0,08%, casi igual), extranjeros. Las noches de hotel ascendieron el pasado año a 3.364.639 (-0,03%, se mantiene), de ellas 2.862.734 (-1,3%) pernoctaciones de turista español y 501.905 (+8%), de otros países.

DESCENSO NACIONAL // En cuanto al turismo nacional, sin duda, se ha resentido por la crisis, aunque ligeramente. Llegaron menos turistas nacionales (-18.842) y se quedaron menos noches (-38.007), con el resultado de una menor facturación. Por zonas, lideró el ránking, en visitantes, --ver gráfico adjunto--, la propia Comunitat (32,5% del total), Cataluña (19%) y Madrid (18%). Y en estancia, en primer lugar, también la Comunitat (el 25% de las reservas), seguido de Madrid (23%); y en tercer lugar, esta vez, Cataluña (16,6%). En la comparativa con el 2010, vienen más catalanes pero se quedan menos noches; los habitantes de la Comunitat, suben en todo; y los madrileños bajan en todo respecto al año anterior.

Un público justamente objetivo precisamente durante el fin de semana de la Feria Internacional de Turismo (Fitur), que se celebró en Madrid. “Fitur en general ha registrado una mayor actividad y afluencia respecto a la edición del 2010. Se han desarrollado acciones el fin de semana con catas de Vinos de la Tierra de Castelló dirigidas a ese cliente final de Madrid, clave para la provincia, al ser un turista de proximidad a solo tres horas de Castellón”, declaró el actual diputado de Turismo de Interior, José Pons.

En cuanto a los hoteles abiertos en la provincia en 2011 fueron 186, con una oferta de 17.850 plazas y 2.089 empleos; inferior que la radiografía del 2010 --189 hoteles abiertos, 18.352 plazas y 2.184 puestos de trabajo--.

OCUPACIÓN // El grado de ocupación por plazas hoteleras que registró Castellón durante el año pasado subió algo más de un punto (al pasar de 47,81 a 49,07%­). Sin embargo, en cuanto a la ocupación hotelera por plazas durante el fin de semana se elevó en casi dos (de 53,71 a 55,52%), lo que viene a probar la tendencia al aumento de las escapadas, sobre todo del turista de proximidad, y de la propia Comunitat. H