La recuperación económica parece que empieza a llegar a los bolsillos de los trabajadores. Y ya era hora. Tras años con el sueldo congelado o, en el mejor de los casos, con subidas raquíticas, por fin parece que en Castellón las retribuciones levantan el vuelo. En el 2018, el sueldo medio bruto subió en la provincia un 3,4%, hasta los 18.576 euros al año, según datos que acaba de hacer públicos el Ministerio de Hacienda. Y eso significa que cada trabajador recibió un promedio de 1.326 euros al mes (contando 14 pagas), una cifra que supone un incremento de 44 euros respecto al 2017.

Ese acelerón se explica por varios factores. A principios del 2018, el entonces ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, pactó una subida de los sueldos públicos del 6,1% para el trienio 2018-2020 que en ese primer año se tradujo ya en un alza del 1,75%. La patronal y los sindicatos, además, acordaron una subida salarial con una parte fija del 2% más una variable del 1% ligada a indicadores como la productividad o los resultados y que también se empezó a notar en los salarios pactados en convenio. Y, por último, la medida más importante: el Gobierno del PP elevó, también ese mismo año, el salario mínimo un 4%, hasta los 735,9 euros, una iniciativa anterior al gran incremento que el Ejecutivo socialista pactó con Podemos para subirlo a 900 euros y que entró en vigor en enero de este 2019.

Los sueldos pegan un estirón, pero los ingresos medios de los trabajadores de Castellón siguen siendo muy bajos si se compara con el de otras provincias españolas. Un ejemplo. Los 18.576 euros que percibe un asalariado medio en Castellón están muy lejos de los 25.904 que perciben en Madrid o de los 23.470 de Barcelona. O lo que es lo mismo, un trabajador de Madrid cobra 7.328 euros más al año que uno de Castellón y los ingresos en la provincia son 1.233 euros inferiores a la media nacional, que asciende a 19.809. No obstante, Castellón está algo mejor que provincias como Huelva, Jaén o Bajadoz, donde las retribuciones apenas supera los 15.000 euros anuales.

El salario medio en la provincia vuelve a superar los 1.300 euros brutos mensuales (algo que no ocurría desde el 2008), aunque entre los trabajadores hay grandes diferencias. Casi 8.000 asalariados declaran unos ingresos superiores a los 4.300 euros al mes, mientras que 39.367 perciben menos de 917 euros mensuales. Y los hay que todavía están peor: otros 39.038 deben conformarse con unos ingresos anuales de 7.738 euros, 552 al mes. Un grupo en el que se engloban tanto los asalariados con contratos de muy pocas horas a la semana como los que solo trabajan durante temporadas concretas.

LA BRECHA SALARIAL continúa // Lo que también demuestra la estadística del Ministerio es que Hacienda es que la discriminación en los sueldos entre hombres y mujeres sigue sin estar resuelta. En Castellón, el salario medio de los trabajadores ascendió a 21.442 euros al año, mientras que el de las mujeres fue muchísimo más bajo, de 15.155 euros. Y un apunte más: entre los que perciben menos de 8.000 euros al año, más de 51.000 son mujeres, mientras que los hombres solo representan el 35%.