Adiós a la emblemática mercería 'Elietes' de Castelló: esta es su historia

Cientos de cajas con muestras de botones, puntillas en los mostradores acristalados, hilos de todos los colores y medias de calidad. Esta es la imagen con la que se quedaban los clientes cuando entraban a la entrañable y emblemática mercería Elías, más conocida como Elietes, que la semana pasada bajó la persiana para siempre después de 97 años al servicio de la ciudad y la provincia.

La falta de relevo generacional tras la jubilación de su actual propietario, Antonio Prades, han sido los dos motivos principales del cierre del comercio, testigo también de la historia de Castelló. Fue la abuela de Antonio y de María Amparo Prades (falleció hace año y medio), Rosario Safont, la que en 1928 abrió una mercería junto a su hijo, Elías Prades Safont (Elietes), en la zona más cercana de la avenida Rey don Jaime.

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Años más tarde, en 1968, compraron una casa donde la mercería ha estado abierta hasta ahora, construyeron otro edificio y al fallecer Elietes (así era como se referían de forma cariñosa los castellonenses a su propietario en el pequeño Castelló de entonces en el que se conocían casi todos) se hicieron cargo sus hijos, que comenzaron a trabajar siendo muy jóvenes. 

Siempre como mercería y con la calidad y la profesionalidad como bandera, la tienda se especializó en la venta de botones «ya que antes mucha gente cosía su propia ropa o cuando compraba confección se cambiaban los botones por gusto», recuerda Antonio Prades.

Es el propio dueño del establecimiento el que recuerda anécdotas como lo que ocurría en los años 40 y 50, cuando era habitual que muchas clientas, especialmente modistas, bajaran de los pueblos a abastecerse de botones, puntillas e hilos. «Además, el chófer del autobús que llegaba de las localidades de la provincia recogía la lista de encargos que le hacían», cuenta.

Ahora, Elietes ha llegado a su fin tras 97 años llenos de recuerdos y dejando una huella imborrable en el comercio de Castelló. «Muchos vendedores ambulantes se han interesado por el género», destaca Prades, quien afirma que ahora toca descansar. Merecido lo tiene. Hasta siempre, Elietes.

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