Los esmaltes cerámicos toman la delantera en el uso del hidrógeno

La descarbonización de la industria es uno de los principales retos que tiene por delante la economía de Castellón. Una provincia donde domina el clúster cerámico, y donde afecta más la necesidad de buscar alternativas al gas natural para elaborar tanto baldosas y azulejos como esmaltes para estos productos.

Una de las propuestas para obrar con esta sustitución es el uso del hidrógeno como recambio del gas. La Asociación Nacional de Fabricantes de Fritas, Esmaltes y Colores Cerámicos (Anffecc) promueve un proyecto, H2frit, que ha logrado alcanzar sus primeros objetivos. El presidente de esta organización, Fernando Fabra, señaló que la intención del proyecto "era ver la viabilidad técnica de fundir fritas con hidrógeno al 100%, y esto ya se ha conseguido. A partir de ahí no nos paramos, sino que tenemos que seguir investigando". Hace unos meses, el porcentaje era del 20%

Hito en el sector de los esmaltes: la producción con hidrógeno verde es viable técnicamente

Visita institucional

Las conselleras de Hacienda y Economía, Ruth Merino; y de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, Marián Cano, visitaron las instalaciones de la empresa Esmalglass, en Vila-real (donde se encuentra el horno piloto) para conocer de cerca los avances. "H2frit demuestra que la industria puede anticiparse y avanzar hacia la descarbonización", destacó Marián Cano, quien subrayó que la Generalitat "va a seguir apoyando proyectos que combinen innovación industrial, sostenibilidad y transferencia de conocimiento, porque son clave para el futuro del tejido productivo".

Por su parte, Merino afirmó que con este proyecto se contribuye a "avanzar en ese modelo económico que todos queremos para la Comunitat", por lo que hay que dar "las gracias a Anffecc, Esmalglass y a todos los partners que han colaborado en ser insistentes desde el principio en llevar a cabo este proyecto, en pedir la colaboración que desde luego se han merecido siempre y hoy lo hemos constatado al ver esos avances". Las empresas colaboradoras son bp, el Instituto de Tecnología Cerámica y Carburos Metálicos, cuya colaboración ha permitido avanzar en aspectos clave como el diseño de quemadores específicos y sistemas de control adaptados a hornos industriales.

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H2frit tiene un coste de 2,2 millones, de los que la Generalitat financia el 60% (1,3 millones) a través de una subvención directa de la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo. Además, H2Frit cuenta con un préstamo bonificado del IVF, organismo dependiente de la Conselleria de Hacienda y Economía, por valor de 500.000 euros.

Nuevos desafíos

Este proyecto de innovación ha demostrado que técnicamente es posible cambiar el gas natural por el hidrógeno, pero todavía tiene incógnitas por resolver. "Para que la implantación real del hidrógeno sea viable necesitamos garantías de suministro, un marco regulatorio claro y precios competitivos", mencionó el secretario general de Anffecc, Manuel Breva. Con ello se quiere promover que el cambio de fuente energética también sea sostenible desde el punto de vista de las cuentas de resultados de las empresas. "Ahora nos queda que sea competitivo", dijo la consellera Cano.

El sector de los esmaltes para la cerámica reduce sus emisiones de CO2 en un 40%

La iniciativa ha demostrado estar a la delantera en el uso de hidrógeno para la descarbonización industrial, por lo que H2frit ha logrado el premio Renmad 2025 en innovación en hidrógeno, y ha sido presentado en eventos como el Congreso Nacional de Hidrógeno, WhyH2 en Madrid y la World Hydrogen Week en Copenhague, entre otros. 

El propósito final de toda esta investigación es su aplicación práctica en las empresas que forman parte de Anffecc. Un paso para el que es importante la colaboración público-privada.

Peticiones a Bruselas

A pesar de este avance técnico, Marián Cano expuso que mantienen su respaldo al clúster cerámico, con el fin de adecuar las exigencias medioambientales de la industria a la necesidad de ser competitivos ante los productos de otros países. "Vamos a llevar la voz del sector donde haga falta, en este caso sobre todo a Bruselas", al valorar que hay "una sobrerregulación que muchas veces nos está restando la competitividad y que nos está haciendo perder posiciones en los mercados globales". Cano recordó que desde 2005, los fabricantes de fritas cerámicas han conseguido reducir sus emisiones de CO2 en más de un 42%, "un logro que avala la sensibilidad ambiental del clúster cerámico valenciano".