David Rico, el artesano que hace 'magia' con árboles centenarios de Castellón

Por el término municipal de Vilafamés (Castellón), al lado de la Montalba y cerca del Arc de Cabanes, paseando por una zona repleta de árboles, la artesanía de la madera resurge gracias al artista David Rico. La autenticidad es la palabra que empapa su proyecto personal titulado Art al Mas. Cuando uno se aproxima a su taller –un pequeño escondite al aire libre– percibe el olor inconfundible que desprende la madera recién cortada en este lugar que tiene casi 300 años de antigüedad.

“En mí Mas –hábitat rural– pasé durante la pandemia muchas horas confinado rodeado de un montón de madera, sin saber ni para qué”, expresa, Rico, con tono chistoso, quien diseñó el proyecto hace ya dos años. Desde ese momento empezó a hacer cucharas artesanales o mesas y hasta ahora imagina infinitas posibilidades con este material en sus 15.000 metros cuadrados de refugio.

Un escenario de lo más genuino donde su rutina se encuentra con la modernidad, pues con una “pizca de creatividad” intenta darle una segunda vida a toda la madera: “Me gusta que las piezas tengan detrás su historia”.

Él tiene claro, con 37 años, que Art al Mas es “su forma de vida, ya que lo comencé yo todo desde cero”. Es como si el tiempo no hubiese pasado en aquel recinto que le dejó su padre –quien no se dedicó a este oficio–, y donde ahora Rico vive exclusivamente de la artesanía. "Dedicarme solo a este oficio es complicado, pero tengo la suerte de innovarme y ampliar horizontes con este trabajo tradicional", reconoce.

Inspiración en la naturaleza

Con su iniciativa, dice haber logrado vivir “respetuosamente con la naturaleza”. A su vez, “me permite crear productos con un valor añadido muy grande y seguir teniendo ilusiones”, explica Rico.

Este vecino de Vilafamés se considera una persona multidisciplinaria: “Soy electricista, me apasionan las bicicletas e incluso pensé en montar un proyecto para el adiestramiento de perros”. Sus dos perros no dejan de saltar mientras él trabaja y Rico no duda en acariciarlos. “Ellos dos son mis mejores maestros”, cuenta emocionado el artesano.

"Vilafamés tenía una esencia artística increíble en los años 80, pero ahora ha decrecido a causa de la industria"

David Rico

— Artesano

No dejar de infundir ideas es la clave. Vilafamés es un lugar que “por su naturaleza me inspira muchísimo, porque yo estoy en contacto directo con la materia prima”, explica. Este pueblo de Castellón, en los años 80, “tenía una esencia artística increíble”, recuerda con nostalgia, “pero ahora ha decrecido a causa de la industria, como puede ser la de la cerámica”.

Sobrevivir desde el interior

Mantener las raíces artesanas –y más desde este municipio con menos de 1850 habitantes– no es una tarea fácil. Por ende, pretende hacer una llamada diciendo que en los pueblos “hay artesanía de calidad y no queremos que se pierda”. Es imprescindible, según él, visibilizar el trabajo hecho a mano y “crear un espacio donde fundar nuevas expectativas para expandir estas historias”.

A pesar de la insistencia de los pequeños talleres por promocionarse, en Vilafamés “no tenemos el empujón de un volumen de mercado grande, provocando que la artesanía vaya muy lentamente y que la gente sienta que sus proyectos cuesten más”, reclama el artesano. Aun así, se muestra muy optimista concluyendo que nota el cariño de aquellos que realmente “aprecian el trabajo de lo más local y tradicional”.