Los 'padres' de la primera panadería ecológica de Castellón se jubilan y buscan un relevo

Catalanes de nacimiento, fue en el municipio turolense de Arcos de las Salinas donde Mercè Morilla y Dan Prior sentaron las bases de lo que años después potenciarían e implantarían en Castellón. Tras alquilar un horno y aprender el oficio de panaderos en esa localidad de Teruel, en 1985 se aventuraron a elaborar productos saludables siendo respetuosos con el entorno, por lo que empezaron a producir pan ecológico, además del convencional.

Esa inmersión inicial en este tipo de horneado, entonces muy alternativo y prácticamente inexplorado, ha acabado siendo su método de vida, sobre todo desde que se mudaron en 1989 a la masía Parral, ubicada en Els Rosildos, un núcleo poblacional de la Serra d’en Galceran. Fue en esta casa situada en el campo donde abrieron el Forn del Parral, una empresa familiar, 100% artesanal, que se convirtió en pionera al ser el primer obrador ecológico en Castellón. No solo a nivel provincial, sino también a escala nacional, ya que fueron "el segundo o tercer horno" en dedicarse únicamente a productos de este tipo.

"Fin de una etapa"

Ahora, 34 años después, Mercè y Dan se jubilan y buscan a alguien que quiera seguir con el negocio. "Sabe mal, pero qué le vamos a hacer. Tarde o temprano tenía que llegar, es el fin de una etapa", cuenta Mercè, con 69 años.

Actualmente, la panadería cuenta con cinco trabajadores, entre los que se encuentra su hija, Laia, que tiene claro que ella no puede cargar con todo a sus espaldas a partir de ahora. "El obrador era el sueño de mis padres, no el mío. Yo soy administrativa y tengo tres hijos, por lo que es demasiada responsabilidad asumir todo", explica.

Particularidades

Con la elaboración de productos certificados con aval ecológico siempre como denominador común, esta panadería guarda bastantes diferencias respecto a un horno más habitual. No tienen despacho físico de venta, carecen de almacenes en la masía y hornean a demanda para que el producto siempre se reparta fresco.

"Hay dos días de reparto a la semana, los lunes y los miércoles (de ello se encarga una empresa externa), y distribuimos tanto por la Comunitat Valenciana como por toda España", desgranan madre e hija. El objetivo es que el aroma y todas las cualidades nutritivas del grano lleguen al lugar de destino "de forma sana y deliciosa".

Otra de las cualidades que caracteriza al Forn del Parral es por las "muchas variedades" de pan y harina integral con las que trabajan (espelta, centeno, avena o multicereal), con las que elaboran todo tipo de productos, como empanadillas, rosquilletas, magdalenas, bollos y un largo etcétera. Al no tener punto físico de venta, la mayoría de operaciones las realizan a través de su página web, que les sirve como gran escaparate.

Diferencia entre pan ecológico y convencional

Laia, al criarse bajo este entorno ecológico, tiene su paladar y su estómago tan acostumbrados que diferencian enseguida un pan ecológico de otro convencional. "Cuando voy a un restaurante, siempre evito comer pan normal. Me hincho muchísimo", reconoce Laia, y lo atribuye a "la gran cantidad de aditivos" que lleva la masa de pan convencional.

Nueva etapa a partir de septiembre

Como el mes de agosto es en el que normalmente suelen coger vacaciones, la intención de los actuales gerentes es que los nuevos responsables del negocio lo "cojan a partir de septiembre". "Si los interesados tienen experiencia en el sector, mejor, pero si no, no pasa nada, con ganas, esfuerzo y dedicación, todo se aprende", apuntan. Más de un interesado ha ido ya a conocer las instalaciones in situ.

El Centro Cedes de Vall d'Alba, de la Diputación será el que haga la criba inicial de candidatos y posteriormente serán Dan y Mercè los que se entrevisten con los aspirantes finales para decidir quiénes son sus sucesores al frente de la panadería. "Nos gustaría que fuese una familia con hijos y así ayudaríamos a luchar contra la despoblación porque los niños podrían ir al colegio aquí", añade Laia.