El Athletic está ante la oportunidad de conseguir su tercera victoria consecutiva, algo de lo que todavía no ha sido capaz en lo que va de temporada. De esta forma, los bilbaínos dejarían atrás las posiciones más comprometidas de la tabla y estarían en disposición de entrar en la pelea de una de las plazas que permiten disputar la Copa de la UEFA la próxima campaña.

El conjunto vasco despidió el 2002 venciendo en San Mamés al Alavés (2-0), comenzando el 2003 con su extraordinario triunfo en el campo del Racing de Santander (3-4), cuando al descanso perdía por 3-1. Ya enlazó dos triunfos frente a Rayo (2-1) y Español (4-1) --jornadas 10ª y 11ª--, pero luego cayó en la 12ª contra el Betis (1-0).