El escolta James Harden mantuvo un duelo encestador espectacular con el alero Carmelo Anthony y anotó los puntos decisivos que permitieron a los Rockets de Houston vencer a domicilio por 106-109 a los Knicks de Nueva York.

James a falta de dos segundos anotó dos tiros de personal que aseguraron el marcador a favor de los Rockets después que el escolta J.R.Smith falló un intento de triple desde el mitad de la cancha del Madison Square Garden, donde los Knicks perdieron el cuarto partido consecutivo de los cinco que llevan disputados en lo que va de liga.

El escolta estrella de los Rockets, que la pasada noche no pudo jugar ante los Sixers de Filadelfia al sufrir una contusión en el pie izquierdo, surgió con la mejor aportaron encestadora en lo que va de la temporada al aportar 36 puntos (9-17, 2-6, 16-18), capturó nueve rebotes, repartido dos asistencias y perdió cinco balones.

La aportación de Harden, que rompió a la defensa con sus penetraciones que obligaron a hacerle faltas personales, tuvo el apoyo del alero Chandler Parsons, que consiguió 22 puntos (7-11, 2-5, 6-6).

Mientras que el ala-pívot Dwight Howard no brilló en el juego ofensivo, anotó siete tantos (1-5, 0-0, 5-8), pero fue el líder bajo los aros al capturar 15 rebotes, incluidos nueve que fueron defensivos, puso cuatro tapones, y perdió cinco balones, de los 14 que tuvieron como equipo los Rockets.

Howard nunca pudo en el duelo individual con el pívot italiano Andrea Bargnani, que consiguió 24 puntos, pero anotó dos tiros de personal a falta de 1:15 minuto del tiempo reglamentario y dio a los Rockets la ventaja parcial de 102-107, que sería decisiva.

El base taiwanés Jeremy Lin, que salió como reserva, volvió al Madison Square en plan ganador y sexto jugador al conseguir 21 puntos (7-16, 1-6, 6-6), capturó cinco rebotes, repartió tres asistencias y recuperó un balón.

Mientras que el escolta-alero dominicano volvió a recuperar su mejor toque de muñeca y en los 16 minutos que jugó aportó ocho puntos.

García anotó 2 de 5 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples, y 2-2 desde la línea de personal, capturó dos rebotes, ambos defensivos, puso dos tapones y dio una asistencias.

Los Rockets (6-4), que ganaron por octava vez consecutiva a los Knicks, como equipo lograron un 46 (31-68) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 32 (9-28) de triples, comparados al 44 (38-87) y 40 (8-20), respectivamente, de Nueva York, que perdió el duelo bajo los aros al capturar 36 rebotes por 43 de Houston.

Anthony, que anotó 45 puntos (17-30, 2-4, 9-11), su mejor marca individual en lo que va de temporada y también de la liga, aportó un doble-doble al capturar 10 rebotes y repartió cuatro asistencias.

Sin embargo, de nuevo la buena labor individual de Anthony no tuvo la misma respuesta a nivel de equipo en los momentos decisivos y ahí estuvo otro de los factores en la derrota de los Knicks.

Smith, que aportó 15 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y tres recuperaciones de balón, completó la lista de los tres jugadores de los Knicks (3-5), que tuvieron números de dos dígitos.

El veterano base argentino Pablo Prigioni jugó sólo siete minutos en los que no consiguió ningún punto al fallar el único tiro que hizo a canasta, que fue un intento de triple, y cometió tres faltas personales.