Ciclismo: todo sobre la etapa en Castellón de la Volta a la Comunitat Valenciana

La provincia de Castellón, en este 2023, puede presumir de ciclismo. Del bueno. Y ese primer plato fuerte llega con la cuarta jornada de la 74ª Volta a la Comunitat Valenciana-Gran Premi Banc Sabadell, la etapa reina, la que debe decidir el ganador, con salida en Burriana y llegada en el santuario de la Cueva Santa. Un día de ciclismo de Altura, este sábado, 4 de febrero del 2023.

Burriana, que también acogerá la llegada de la quinta etapa de La Vuelta (30 de agosto) y que el día 17 de este mes será salida de la Setmana Valenciana-Volta Comunitat Valenciana Fèmines (con meta en Vila-real), dará el pistoletazo de salida, a las 12.29 horas, de un día duro. Por delante, 181,6 kilómetros, con los altos de Ain (tercera categoría, en el 30), Collado de Ayódar (3ª, 47,1), Torralba (2ª, 59,2), Montmayor (2ª, 117,6) y la meta en la Cueva Santa (2ª).

Cinco puertos puntuables con un desnivel acumulado de 3.557 metros que auguran un espectacular día de ciclismo, con los mejores equipos en liza (Movistar, Ineos-Grenadiers, Jumbo-Visma...), con corredores de la talla de los españoles Pello Bilbao, Álex Aranburu, Carlos Rodríguez o Mikel Landa, el italiano Giulio Ciccone, el ruso Aleksandr Vlasov (defiende el triunfo del 2022)...

La representación provincial, en esta 74ª edición, queda reducida al betxinense Óscar Pelegrí, en las filas del Burgos-BH.

¿Por qué poblaciones pasa?

De Burriana la carrera se dirigirá hacia les Alqueries y Betxí antes de adentrarse en la Serra d’Espadà: Artana, Eslida, Ain, Alcudia de Veo, Veo, Tales, Suera, Ayódar, Torralba del Pinar, Pavías y Higueras. Después de este enclave, el pelotón pasará por Caudiel, Jérica, Segorbe, Altura, Sacañet y Teresa, para dirigirse de nuevo a Jérica y Segorbe, desde donde enfilarán Altura y los 3,1 kilómetros finales hacia el santuario, con un último kilómetro duro (desnivel de entre el 6% y el 7%), con la llegada prevista en torno a las 17.15 horas.

Quien salga líder de la Cueva Santa apunta a ser el ganador de esta edición, si bien aún restarán los 93,2 kilómetros de mañana, entre Paterna y València, con un puerto de segunda y otro de primera (aunque lejos de meta).

¿Cómo va la carrera?

El corredor italiano Simone Velasco (Astana-Qazaqstan) se adjudicó la tercera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana-Gran Premi Banc Sabadell, entre Bétera y Sagunto de 145,1 kilómetros, tras imponerse al esprint a sus compañeros de fuga Bob Jungels (Bora) y Jonas Gregaard Wisly (Uno X-Pro), con un tiempo de 3:13:48 horas.

Del quinteto inicial de fugados, y tras 100 kilómetros de aventura con las ascensiones a los puertos del Oronet (segunda categoría) y el Garbí (primera categoría), el trío a duras penas consiguió llegar a la meta ante un pelotón que se les echaba encima.

El también italiano Giulio Ciccone (Trek-Segrafedo) se mantiene como líder de la general, seguido por Pello Bilbao (Bahrain Victorious) a tres segundos y por el vigente campeón, el ruso Alexandr Vlasov (Bora-Hansgrohe), a nueve segundos, a la espera de la etapa reina de este sábado, que resultará decisiva en la lucha por el triunfo de la Volta a la Comunitat Valenciana.