Roberto Bautista vuelve a sonreír con su 12º título ATP en Amberes

«No podéis imaginar lo feliz que me hace este trofeo. Me siento muy orgulloso de mí mismo; hice muchas cosas correctas y, aunque me ha llevado un tiempo, aquí tengo el 12º título de mi carrera en el tenis». Las palabras que Roberto Bautista Agut (Castelló, 14 de abril de 1988) pronunció tras recibir la estatua que le convertía en el nuevo ganador del ATP 250 de Amberes en Bélgica eran de satisfacción pero también de alivio.

El tenista castellonense sufrió hace un año aproximadamente la fractura de peroné mientras montaba a caballo, su gran pasión, y estuvo fuera de la competición el suficiente tiempo para abandonar el top-100 mundial, una situación inédita para Bautista en la última década y que le hizo recapacitar sobre su futuro. Sin embargo, su decisión fue la de continuar y, a sus 36 años, el castellonense ha vuelto a retomar su idilio con los títulos ATP. «Este título es muy especial. Sufrí una fractura ósea el año pasado y he tenido que luchar muy duro este año. He jugado muchas fases previas, caí en el ranking y he seguido yendo a entrenar con una sonrisa en la cara. Simplemente he intentado ser un mejor jugador y pelear hasta el final de mi carrera. Creo que merecía una semana como esta», confesó.

Una gran semana

Dos años y tres meses después de la última vez (el 25 de julio de 2022 en Kitzbuhel ante el austríaco Filip Misolic) Rober volvía a ganar un título en el torneo de Amberes al vencer en la final al checo Jiri Lehecka por 7-5 y 6-1. Fue una final, la vigésimo tercera de su carrera, en la que superó con una gran autoridad a un rival al que había vencido en tres de las cuatro ocasiones anteriores en las que se habían medido, pero con el que perdió en la más reciente, hace unas semanas en Pekín.

Una hora y cuarto de partido, en la que tan solo cedió seis juegos, para volver a ver sonreír a un Bautista que se ha convertido en el segundo campeón español más veterano de la historia en el ATP Tour, solo superado por Feliciano López (37) sobre la hierba de Queen’s en 2019.

Pero la gran semana en Amberes del deportista provincial no solo se ciñó a lo que se vio ayer sobre la pista sino también por las victorias de prestigio logradas ante el argentino Tomás Martín Etcheverry (sexto cabeza de serie) en segunda ronda, y, sobre todo, ante el canadiense Felix Auger Aliassime, tercer favorito, en cuartos de final. 

Su nuevo ranking ATP

El jugador castellonense, que inició el torneo en el puesto 60 del ranking ATP, aparecerá este lunes en el puesto 45 después de su buena actuación en Bélgica. Bautista, que llegó a ser un top ten en noviembre de 2019 (noveno del mundo), ha recuperado un buen nivel y viene de mostrar una línea ascendente en las últimas competiciones en las que ha participado, culminándolo con el título de Amberes.

Tras alcanzar la segunda semana en Wimbledon, un paso al frente en Grand Slam que continuó superando una ronda en el US Open, Bautista jugó un papel clave para clasificar a España a la Final de la Davis, una de las grandes citas para Rober en el tramo final del año.