La Mediterranean Epic Gran Fondo, mucho más que un evento deportivo en Castellón

La Mediterranean Epic Gran Fondo by Panama Van vuelve a convertirse, un año más, en uno de los mejores escaparates de la provincia. La prueba, que se celebra hoy con salida y llegada en Orpesa del Mar, es una de las marchas cicloturistas más importantes del panorama nacional y transcurrirá por hasta 14 municipios del interior de Castellón. Del mar a la montaña porque lo que precisamente se pretende con este tipo de eventos deportivos es que se desestacionalice el turismo y que los visitantes tengan este territorio siempre entre sus planes.

«Desde el Ayuntamiento de Oropesa queremos ser la casa de todos y que nos elijan para disfrutar de estos eventos deportivos de tan altísimo nivel. Uno de nuestros ejes de trabajo es potenciar el turismo a través del deporte, con competiciones de carácter nacional e internacional todos los meses del año. Además, contar con un embajador como es Perico Delgado da ese punto de prestigio a esta prueba en concreto y nos hace estar en el centro de todas las miradas», explicó la alcaldesa de Orpesa, Araceli de Moya, durante la presentación oficial de la Mediterranean Epic Gran Fondo 2025, en la que participarán más de 3.000 ciclistas (la cifra oficial es de 3.089) de hasta once nacionalidades distintas, quienes estarán acompañados por unas 1.500 personas más, con una ocupación hotelera de la zona (Orpesa, Cabanes o Benicàssim) del cien por ciento.

Inscripciones cubiertas

En la edición de este año se ha completado el cupo de inscripciones y los participantes se repartirán entre las tres distancias previstas por la organización. La carrera reina es la de 194 kilómetros y un desnivel positivo de 3.200 metros, siendo una de las principales novedades de este año el paso por el Coll de Ares, un puerto mítico de 1.195 metros que fue final de etapa en LaVuelta a España y que pondrá a prueba a los intrépidos corredores. También se subirá el puerto de Cabanes (365 metros), el de La Serratella (848 m), se pasará por Culla (1.050 m) y se ascenderá La Bandereta (783 m).

Pero, para aquellos que no se sientan capacitados para completar el etapón de la Mediterranean Epic Gran Fondo, habrá una opción de 110 kilómetros y otra de 160. Eso sí, el final será el mismo para todos y la zona de postmeta volverá a tener música en directo, paella y bebida para todos.

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«En la Diputación teníamos muy claro que debíamos respaldar las pruebas deportivas de fuera de temporada, también lógicamente las de temporada, pero es una forma de que la gente conozca la provincia, pueda comer en nuestros restaurantes, comprar un souvenir... Y, en parte, por eso también se puso en marcha la marca Castellón Cycling, para que seamos reconocidos en unos años no solo en España sino también en Europa», añadió el Diputado de Turismo, Andrés Martínez, acompañado en la presentación por la delegada del Consell, Susana Fabregat; por el organizador Héctor de la Cagiga, así como por otros alcaldes y alcaldesas de algunos municipios por los que transcurrirá la prueba.

Y, para que alguien de fuera de la provincia pueda hablar en primera persona de las cualidades de la terreta, qué mejor que contar con un embajador como el mítico Perico Delgado, conocedor a la perfección del recorrido. «Después de unos meses de tanta lluvia llegar a Castellón y ver el sol ha sido una maravilla. Hay muchas ganas de pedalear sin prisa y sin mojarse, y disfrutar de un recorrido que permite conocer el interior de la provincia», confesó el exciclista, ganador de un Tour y dos Vueltas, y que estará hoy en la línea de salida en Orpesa del Mar.

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