La pandemia y sus efectos económicos, que han alterado todo, han conseguido también un hito histórico en materia de desempleo: que en octubre baje el paro. Nunca, desde que se empezó a medir este indicador con métodos homologables a los actuales (es decir, desde 1975), se había reducido el desempleo en el décimo mes del año. Pero después del golpe económico vivido en 2020, la recuperación de 2021 está siendo tan constante que se extiende ya a lo largo de ocho meses, incluyendo a octubre, si bien con efectos modestos: el paro ha retrocedido en 734 personas, tal como recoge El Periódico de España.

Octubre también ha sido récord en Seguridad Social: se ha producido un aumento de 159.478 afiliados, el mayor para un décimo mes del año de su serie histórica, que en este caso comienza en 2001. Así, el número total de desempleados se sitúa en 3.257.068 y el de cotizantes ocupados en 19.690.590.

Por comunidades autónomas, el paro baja en ocho; los retrocesos más importantes se registran en Madrid (-9.852), Canarias (-5.242) y Castilla y León (-2.774). Sube en cambio el desempleo en otras nueve autonomías, encabezadas por Andalucía (+8.600), Baleares (+2.653) y Castilla-La Mancha (+2.611). En cuanto a los sectores económicos, los datos muestran un crecimiento muy marcado, como todos los octubres, por la educación (que suma 134.172 afiliados), porque en ese mes del año se reincorporan la mayoría de los docentes y el resto de personal educativo que habían perdido su empleo con la llegada de las vacaciones de verano.

Los datos de ERTE constatan que sigue la bajada progresiva iniciada en febrero: cctubre se cierra con 190.718 trabajadores en suspensión total o parcial de empleo, 48.512 menos que en el mes anterior. Los sectores que concentran a más trabajadores en ERTE siguen siendo servicio de comidas y bebidas (41.588), servicios de alojamiento (22.401), comercio al por menor (18.132) y agencias de viajes (11.387).

El Gobierno ha valorado positivamente los datos: El Secretario de Estado de Empleo, Joaquín Pérez Rey, hablaba de “cifra verdaderamente extraordinaria, sin precedente alguno; hay que tener en cuenta que en los últimos 12 años el paro ha subido de media en octubre en 90.000 personas”. Por su parte, la vicepresidenta económica, Nadia Calviño, aseguraba en una entrevista en la SER que “teniendo en cuenta la afiliación a la Seguridad Social y la reducción de los trabajadores en ERTE, ya hemos recuperado los niveles de empleo prepandemia”.