La reactivación de la cláusula de salvaguarda del arroz europeo frente a las importaciones de Camboya y Myanmar, que en mayo contó con el voto favorable del Parlamento Europeo, corre el riesgo de no salir adelante a causa del bloqueo que mantienen Estados del norte de Europa. Los productores de la Ribera, a través de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA), han instado a estos países a dejar de oponerse a un mecanismo arancelario "necesario para frenar las importaciones masivas y evitar así el hundimiento de los precios de los arroceros europeos".
Los datos de la Comisión Europea son taxativos: las importaciones de arroz procedentes de países terceros con destino a la UE han aumentado un 30% desde septiembre de 2021 hasta mayo de 2022, superando los 1,1 millones de toneladas frente a las 854.000 toneladas del mismo periodo del año anterior. Precisamente Myanmar y Camboya, sin cláusula de salvaguarda desde enero de 2021, impulsan las entradas de arroz al mercado europeo al subir un 155% (222.201 toneladas enviadas) y un 42% (123.995 toneladas) respectivamente. Por el contrario, las exportaciones de arroz de la UE han experimentado la tendencia opuesta, al descender un 16%.
El tesorero de AVA y vicepresidente del Grupo del Arroz del COPA-COGECA, Miguel Minguet, critica "la insolidaridad de algunos países del norte de Europa hacia sus socios de la UE productores de arroz, así como la incoherencia que exhiben porque anteponen sus intereses comerciales a la defensa de los derechos humanos que estas dictaduras militares vulneran sistemáticamente. ¿Acaso no les importa que Camboya y Myanmar atenten contra opositores políticos y minorías étnicas? ¿Dónde queda la defensa de la libertad y la democracia? Esta división a cargo de unos políticos como Frans Timmermans que parece que solo buscan las comisiones de su país, demuestra una Europa débil y en decadencia que renuncia a sus principios morales".
Por su parte, el responsable de la sectorial del arroz de AVA, el suecano José Pascual Fortea, reitera que la reactivación de la cláusula también debería incluir al arroz japónica o redondo, el tipo más cultivado en la Comunitat Valenciana y que, hasta ahora, siempre se ha excluido del mecanismo. AVA pide que durante la presidencia checa del Consejo se sigan los pasos del Parlamento Europeo y se vuelva a aplicar el mecanismo a las importaciones de Myanmar y Camboya.
