España prevé retirar en el primer semestre del año próximo el 10% de los 1.552 soldados españoles desplegados en Afganistán. Según anunció el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, al concluir la cumbre europea en Bruselas el pasado jueves, el plan de retirada gradual prevé haber repatriado ya el 40% de los soldados actuales en el primer semestre del 2013 y completar la retirada total de militares en el 2014. La retirada completa de los soldados españoles de Afganistán a lo largo del 2014 coincidirá con la asunción de la responsabilidad de la seguridad y defensa de la totalidad del territorio del país por parte de las autoridades afganas y se ajusta al calendario establecido por la OTAN en la cumbre de Lisboa el pasado noviembre, según insistieron fuentes gubernamentales. Este verano se inicia el traspaso a las autoridades afganas de la gestión de la seguridad y defensa de los primeros distritos. Uno de estos distritos será Herat, en el oeste del país, donde están desplegados unos 400 soldados españoles. Estos militares pasarán a reforzar las tropas españolas de la zona de Bagdis, donde ya están la mayoría de soldados españoles. Tras el anuncio de la primera retirada de 10.000 soldados norteamericanos de Afganistán, otros países aliados han comenzado a anunciar también su repliegue, por lo que la OTAN teme que se produzca una estampida demasiado precipitada de las fuerzas internacionales de pacificación (ISAF), escudándose en la falsa sensación de seguridad que ha provocado la muerte de Bin Landen. El propio Sarkozy confirmó esos temores al indicar que "si la situación mejora" la retirarda total de las fuerzas aliadas podría producirse antes de la fecha prevista del 2014.
