El cardiólogo Fawaz Ahras, padre de la esposa de Asad, ha ejercido desde Londres como consejero cercano del líder sirio durante la brutal represión, según reveló The Guardian citando los correos electrónicos privados entre el doctor y su yerno. Akhras aconsejó a Asad que respondiera a una película realizada por Channel 4 con una carta calificándola de propaganda británica destinada a desencadenar un genocidio en Siria.