El Reino Unido y la UE apuestan por nuevos acuerdos energéticos y de defensa con la movilidad juvenil como telón de fondo

El Reino Unido y la Unión Europea han dado este jueves una nueva muestra de su sintonía y su voluntad de reforzar su cooperación en asuntos clave. Las dos partes están trabajando en nuevos acuerdos en materia energética, en un intento de eliminar por completo la dependencia de Rusia, mientras siguen adelante las conversaciones sobre seguridad y defensa, con el propósito de anunciar avances concretos en la cumbre bilateral del próximo 19 de mayo. Sobre la mesa también está la posibilidad de cerrar un pacto de movilidad juvenil, que permitiría a los jóvenes europeos de entre 18 y 30 años estudiar y trabajar en el Reino Unido durante un tiempo limitado.  

El primer ministro británico, Keir Starmer, ha dejado clara su convergencia con la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula Von der Leyen, en el primer día de la Cumbre sobre el Futuro de la Seguridad Energética, celebrada en Londres. Los dos líderes han coincidido en la necesidad de alinearse en términos regulatorios y de conectividad para dar confianza a los inversores y ayudar a potenciar el desarrollo de energías renovables en Europa. La inestabilidad actual, marcada por la invasión de Ucrania por parte de Rusia, ha puesto de relieve la urgencia de lograr una independencia energética que permita a los países europeos escapar de los “chantajes” del presidente ruso, Vladímir Putin.

“Hasta que Rusia se siente a la mesa y acuerde un alto el fuego total e incondicional, debemos seguir reprimiendo sus ingresos energéticos, que siguen alimentando las arcas de Putin”, ha dicho Starmer. “Es el momento de construir una asociación con la UE que responda a las necesidades de nuestro tiempo, hacer frente a las crisis mundiales de los últimos años y trabajar juntos para minimizar el impacto sobre la gente trabajadora”, ha añadido. Londres y Bruselas quieren impulsar nuevos proyectos de energía eólica en el Mar del Norte y frenar cuanto antes la dependencia del gas ruso, cuyas exportaciones a la UE han pasado del 45% al 18% en cuatro años. 

Posibles acuerdos

Al margen de la cumbre energética, los dos líderes se han reunido en Downing Street para avanzar en otros asuntos de interés compartido, especialmente en materia económica, de seguridad y de defensa. Según la prensa británica, el Gobierno laborista estaría dispuesto a hacer concesiones en las cuotas pesqueras para los países del club comunitario, a partir de 2026, a cambio de que la UE dé la oportunidad a las empresas armamentísticas británicas de optar aparte de los 150.000 millones de euros que Bruselas pondrá a disposición de los Estados miembros para financiar su rearme.

“En cuanto a las negociaciones en curso para reforzar la colaboración entre el Reino Unido y la UE, los dos líderes coinciden en que se ha avanzado mucho”, ha asegurado un portavoz de Downing Street al concluir la reunión. Tanto Starmer como Von der Leyen han pedido a sus equipos que prosigan su “importante labor” en las próximas semanas, con el objetivo de presentar un paquete “lo más ambicioso posible” en la primera cumbre entre el Reino Unido y la UE de mediados de mayo. 

Movilidad juvenil

Entre los temas discutidos en el encuentro no está la movilidad juvenil, según la versión oficial del Gobierno británico, a pesar de que algunos medios locales apuntan a que la posibilidad de cerrar un acuerdo en este sentido está más cerca que nunca. Algunos países europeos, entre ellos Alemania y España, están presionando para permitir que los jóvenes europeos puedan estudiar y trabajar en el Reino Unido durante un tiempo limitado, algo que también se aplicaría a los británicos que deseen hacer lo propio en la UE. 

Esta posibilidad ha provocado divisiones dentro del Ejecutivo laborista, con una parte que considera que ayudará a impulsar el crecimiento económico –entre ellos la ministra de Finanzas, Rachel Reeves– y otra parte, liderada por la ministra del Interior, Yvette Cooper, que alerta de que contribuirá al aumento de las cifras de inmigración neta en el país, incumpliendo una de las promesas de Starmer. 

En un artículo publicado en el diario ‘The Guardian’, el responsable de asuntos europeos del Gobierno británico, Nick Thomas-Symonds, ha asegurado que no pretende “volver a las divisiones del pasado”, en referencia al debate sobre el Brexit, pero la urgencia del Reino Unido de reforzar su alianza con Bruselas en un momento de gran inestabilidad internacional —marcada en gran parte por los vaivenes de Donald Trump en Ucrania, su guerra arancelaria y su rechazo a la agenda climática— está abriendo la puerta a concesiones que, hasta hace pocos meses, eran impensables.