Más de medio millón de personas perdieron la vida en España durante la fatídica Guerra Civil. Castellón no se salvó precisamente de un conflicto que comenzó el 17 de julio de 1936 con la sublevación de las tropas estacionadas en Marruecos y que concluiría el 1 de abril de 1939 con el último parte de guerra firmado por Francisco Franco, declarando su victoria y estableciendo una dictadura que duraría hasta su muerte el 20 de noviembre de 1975. El país se dividió a los pocos días de comenzar el enfrentamiento armado en dos zonas de ocupación perfectamente delimitadas y la provincia en un principio quedó encuadrada en la republicana.
Los efectos del conflicto se dejaron notar en buena parte de las comarcas de Castellón y, como muestra de ello, cabe reseñar lo sucedido en mayo de 1938, cuando la aviación alemana bombardeó durante diez días las poblaciones de Benassal, Albocàsser, Ares y Vilar de Canes, falleciendo 38 personas. Por supuesto, también la capital de la Plana se vio notablemente afectada con 44 bombardeos en menos de tres años, causando la cifra de 160 víctimas mortales -la población era entonces de 40.000 habitantes-, numerosos heridos y la destrucción de un incontable número de viviendas.
Desde Mediterráneo recuperamos ocho de las fotos más impactantes de un conflicto que causó más de medio millón de muertes en todo el territorio nacional y que todavía hoy recuerdan los supervivientes:
1. Banda republicana en Castellón
En la imagen vemos los momentos previos a la salida de la banda de música de la guarnición del ejército republicano en Castellón con el uniforme de instrucción desde la Plaza Clavé, después del primer bombardeo por parte de la marina de guerra ‘facciosa’ el 23 de marzo de 1937. El bombardeo duró cuatro horas y produjo varias bajas entre la población civil. FOTOGRAFÍA: COLECCIÓN RAMÓN SALA FONTSERÉ
2. Bombardeos sobre Castellón
Fotografía aérea realizada desde uno de los aviones que bombardearon la capital de la Plana el 30 de marzo de 1938. En la instantánea se observa cómo el objetivo del bombardeo es la zona de la estación, vías de ferrocarril y la carretera hacia Valencia. No obstante, durante los bombardeos que sufrió Castellón (los cuatro últimos por parte de la aviación republicana), los objetivos no fueron sólo estratégicos, pues se vieron afectados cerca de 1.300 edificios. Es por ello que en la ciudad se construyeron 250 refugios para albergar a 37.000 personas. COLECCIÓN: JOSÉ PRADES
3. Destrucción en Nules
Una de las poblaciones más afectadas por la guerra fue, sin duda, Nules. En 1938 el avance de las tropas franquistas por el Maestrat hacia Vinaròs para lograr la separación en dos de la zona republicana y la toma inmediata de Castellón, hace que el frente se paralice en Nules y Burriana, donde las tropas que comanda el general Miaja paran el avance, al tiempo que el 17 de julio se inicia una contraofensiva republicana. En la imagen de 1939 se observa el estado en el que quedó la localidad, con la iglesia totalmente destruida. ARCHIVO MUNICIPAL DE NULES
4. Bombardeos en Burriana
Burriana fue especialmente bombardeada por el bando del general Franco durante los años 37 y 38 al convertirse en el único puerto de la provincia en la zona republicana que en la segunda mitad del 38 exportaba naranja. COLECCIÓN: JOAQUÍN SAERA
5. Refugios antiaéreos en Castellón
Situada durante la mayor parte de la guerra en la retaguardia republicana, Castellón sufrió repetidos bombardeos a partir de marzo de 1937 por la aviación ‘nacional’, generalmente por la aviación italiana, así como por la marina. Es por ello que el Ayuntamiento decidió construir un buen número de refugios. COLECCIÓN: A. M. BERMÚDEZ DE CASTRO
6. Picapedreros en Santa María
La concatedral de Castellón no se salvó de los efectos de la Guerra, pero un año después del conflicto se colocaba la primera piedra de su reconstrucción siguiendo los estudios del arquitecto Vicente Traver, que también redactó el proyecto para la Iglesia de la Sangre. En la imagen, los picapedreros trabajan para levantar el nuevo templo. COLECCIÓN: JOSÉ PRADES
7. Patrimonio artístico arrasado
En cualquier conflicto, las pérdidas más lamentables son las humanas, pero por desgracia también queda dañado, o directamente destruido, patrimonio artístico y cultural de las zonas afectadas. Como muestra, en la imagen vemos la sillería del Coro de la Catedral de Segorbe realizada por el escultor Nicolás Camarón en 1726 que fue arrasada y quemada durante la Guerra Civil. Tras la paralización del aparato estatal republicano en algunas zonas durante la guerra, los comités antifascistas se hicieron cargo de los poderes locales y se desencadenó una ola de represión sobre personas e instituciones vinculadas a la iglesia. ARCHIVO MUNICIPAL DE SEGORBE
8. Ayuda americana en Morella
Estados Unidos ejerció la beneficiencia a la conclusión de la Guerra Civil con la maltrecha nación española. Dos escolares de Morella se alimentan con leche procedente del Plan de Ayuda Social Americana que se entregó como donativo al pueblo español. ARCHIVO PASQUAL DE MORELLA
Fuente: Castellón. Siglo XX. Historia gráfica de la provincia
