El Manchester City, impulsado por De Bruyne y Gündogan, se vengó de la goleada de hace dos semanas en el Camp Nou y derrotó con contundencia al Barcelona (3-1) para allanar su pase a octavos de final y aplazar la clasificación azulgrana. Sabían los locales de la importancia de sumar los tres puntos ante un equipo al que no habían ganado nunca en cinco partidos de Champions para no complicarse el pase a la siguiente ronda.
Fue un encuentro de ritmo alto, típicamente inglés, con el City presionando muy arriba la salida de balón e intentando mover la redonda con Silva y Gündogan en el centro del campo. Aunque en los instantes iniciales sufrieron las internadas de Sterling en la banda de Digné, los de Luis Enrique se cerraban muy bien atrás e intentaban buscar una salida rápida con Messi, Suárez y Neymar arriba. La afición local, siempre crítica con las actuaciones arbitrales en los encuentros frente al Barça, tuvo motivos para enfadarse todavía más cuando a los diez minutos el colegiado obvió un penalti de Umtiti sobre Sterling y mostró amarilla al inglés por exagerar la caída. El incendiado Etihad dedicó una sonora pitada al colegiado húngaro Viktor Kassai mientras Guardiola, tapándose la boca, le recriminaba al cuarto árbitro la decisión de su colega.
A los 21 minutos, Messi, de quien no había habido noticias hasta ese momento, decidió aparecer, y en un contragolpe de libro puso por delante a los suyos. Una contra magníficamente bien llevada por Neymar y mal defendida por los de Guardiola la culminó el crack argentino con la zurda ante la tímida salida de Caballero. Quinto tanto en sus cinco partidos frente al City para inaugurar el electrónico cuando mejor estaban los locales.
DEL 0-2 AL 1-1 / Neymar estuvo a punto de abrir brecha. Sin embargo, del posible 0-2 se llegó rápidamente al 1-1. A falta de seis minutos para el descanso, un error de Sergi Roberto dejó a la defensa vendida y Agüero abrió a la derecha, donde Sterling la puso de primeras al área pequeña y Gündogan remachó a placer para iniciar la remontada del City.La tónica se mantuvo en el arranque del segundo tiempo. No perdonó el Manchester City. De Bruyne culminaba la remontada de los locales con un libre directo que se le coló a Ter Stegen, que esperaba un disparo sobre la barrera del atacante belga.
EL LARGUERO / Aún estando medio KO, el Barça tuvo sus opciones de igualar. André Gomes soltó un zapatazo con la zurda que escupió el travesaño, aunque el arreón azulgrana fue un mero espejismo, puesto que el City no cesó en busca de un tercer tanto que diera tranquilidad y dejara sentenciado el choque.
Y éste llegó a falta de un cuarto de hora, cuando De Bruyne abrió a la derecha, Jesús Navas puso el balón al punto de penalti y Gündogan, tras una posible mano de Agüero, lo empujó al fondo de la red. Dio Luis Enrique entrada a Rafinha en busca de una reacción, pero el marcador no se volvió a mover y las incrédulas gradas del Etihad celebraron el primer triunfo ante el Barcelona al sexto intento. H
