España buscará el ascenso al Grupo Mundial de la Copa Davis, del 16 al 18 de septiembre, contra un rival que conocerá mañana en el sorteo en el que parte como cabeza de serie, tras derrotar este fin de semana a Rumanía por 4-1. Una victoria decisiva en la que tuvo un papel determinante el castellonense Roberto Bautista, que en el cuarto partido de la eliminatoria, el primero disputado ayer, sumaba el punto definitivo para el equipo nacional, demostrando que su elección ha sido todo un acierto.

Bautista, número 15 del ránking mundial, logró el tercer punto, y por tanto el pase a la siguiente ronda en la fase de ascenso, en la pista dura de Cluj, al imponerse por 6-4, 6-3 y 6-2 a Florin Mergea, quien jugó en sustitución del líder rumano Marius Copil, aquejado de una lesión abdominal.

“Es un día especial, se nos habían atragantado unas cuantas eliminatorias de la Copa Davis porque ganar fuera de casa siempre es complicado”, declaró Bautista al término de su encuentro.

El castellonense, de 28 años, confirmó la madurez en su juego bajo la enorme presión de jugar fuera de casa ante un contrincante que ni siquiera se halla en la clasificación del circuito mundial ATP.

Roberto empezó el encuentro un tanto renqueante ante la sorpresa de enfrentarse a Mergea, una noticia que se recibió como positiva en el equipo español, tras el buen juego de Copil frente a Feliciano López en el partido de apertura de la eliminatoria, en el que el toledano consiguió imponerse en cinco sets a su rival.

Ante una afición volcada con su equipo, Mergea salió sin presión a la pista y eso se reflejó en los primeros instantes del partido, cuando rompió el servicio del tenista castellonense.

“Mergea ha entrado muy suelto, muy despreocupado y a muy buen nivel para jugar en el circuito de dobles”, afirmó a Efe Bautista. No obstante, el líder de la escuadra española aceleró en la recta final del primer set, lo que le permitió acabar llevándose la manga al conseguir un segundo break consecutivo.

A partir de ahí, Mergea se fue desmoronando sin generar ningún ápice de intriga, dejando que tomara el español la iniciativa en el segundo set con un 4-2.

En la última manga, Bautista levantó un 15-40 colocando el electrónico en 3-1, ya imposible de remontar por el rumano, que sucumbió al final ante un rival que demostró ser mucho mejor.

cuarto punto // La serie se cerró con el enfrentamiento intrascendente entre Pablo Carreño y Adrian Ungur, con victoria del español por 6-3 y 7-6 (5), pero que significó el debut del tenista asturiano en la Copa Davis.

La capitana del equipo español, Conchita Martínez, se mostró satisfecha por haber alcanzado el objetivo de pasar a la eliminatoria de acceso al Grupo Mundial. “Ahora estamos donde queremos estar, un pasito más cerca. Queda ese empujón para ascender al Grupo Mundial, donde España se merece estar”, dijo a Efe.

Bautista reveló que el equipo español ya está pensando en sus posibles contrincantes en la próxima eliminatoria de ascenso. “De momento estamos lejos de otra ‘Ensaladera’ (Copa Davis), primero ascender”, confesó Bautista, quien señaló además que un triunfo como este ante un público tan volcado con el rival “te da confianza, te expone a momentos de gran presión y te hace crecer como jugador”. H