Si se pronuncia el nombre de Marcel Kittel en el Tour 2017 enseguida se le ve vestido con el jersey verde, el que acostumbra a identificar al rey de la velocidad y a continuación se le sitúa batiendo de forma clara, fulminante, al resto de contrincantes, a toda la colonia de esprinters, con absoluta facilidad. No hay quien pueda con el poderío del corredor alemán, que ya suma cuatro triunfos de etapa y que aparece como candidato a imponerse en cuantas posibles llegadas masivas se vean de aquí a París.

Kittel es, sin duda, uno de los héroes de esta ronda francesa que circula al son de los pedales de Chris Froome y de sus compañeros y protectores del conjunto Sky. A él, de hecho, le dejan disputar las llegadas masivas porque en eso no se meten y porque también les conviene que equipos como el Quick Step les quiten trabajo en etapas como la que condujo al pelotón a Bergerac, la ciudad que tuvo como símbolo a un Cyrano hasta que en 1994, con una contrarreloj memorable, Miguel Induráin fue bautizado como Tirano de Bergerac.

Induráin era un tirano, en el buen sentido de la palabra, si es que lo tiene, cuando llegaban las contrarrelojes. Alberto Contador, en cambio, sufre y aprovecha para reponerse de las heridas en etapas como la que ganó Kittel. Al menos en la meta dijo haberse encontrado mejor de lo que esperaba. Y de Contador habló Froome para afirmar que si se recupera no le dejará tomar aire. «Etapas como las del viernes le vienen a la perfección y no me fío de él. Aunque igual no voy a su captura tampoco le dejaré tomar tiempo para que no vuelva a meterse en la lucha por la victoria», afirmó. Los Pirineos están cerca. Vuelve el espectáculo a la ronda gala.

PARA VELOCISTAS // La undécima etapa, entre Eymet y Pau, de 203,5 kilómetros, ofrece otra opción a los velocistas, en una jornada con una pequeña cota de cuarta en todo el recorrido. Esta tarde, el británico Froome vestirá el maillot amarillo del Tour de Francia por 50 vez, lo que le igualará con el francés Jacques Anquetil, algo que considera «un honor inmenso». «Si lo consigo mantener hasta el final será algo formidable, pero igualar con Anquetil es ya un honor inmenso», dijo el jefe de filas del Sky tras cruzar la meta en la décima etapa. Froome, que está a 10 etapas de amarillo de Indurain, a quien igualaría si llega con el jersey de líder a los Campos Elíseos.