El segundo empate consecutivo en el Bernabéu en Liga, unido a ver al Barcelona a cuatro puntos, ha desatado la marejada en el Real Madrid. Urge un cambio radical, un giro que aleje al equipo de la atonía que ha mostrado como local en el inicio de temporada, especialmente en el último encuentro, lo que ha provocado que Zidane se haya puesto serio con sus jugadores. De momento, el francés aparca las rotaciones para poner a su mejor once en el estreno de la Champions ante el Apoel, cenicienta del grupo H que completan Dortmund y Tottenham. Un choque (20.45 horas, beIN Sports) en el que regresa Cristiano Ronaldo al rescate.

El Madrid, sin CR7, Morata ni Mariano, pierde más de la mitad de su capacidad realizadora. Ni Benzema (ahora lesionados) ni Bale suponen un seguro de gol, tal como han demostrado en el arranque de la temporada. Una carencia que ha llevado a Zidane a apuntar: «Se puede pensar que nos falta un 9, pero no se ha podido conseguir y nos vamos a apañar con la gente que tenemos». En medio de esa sequía reaparece Cristiano, al que todos esperan como el salvador. «Siempre es bueno tener al mejor jugador del mundo. Es un ejemplo para todos nosotros por su ambición y su faceta goleadora», afirmó el portero Keylor Navas.

LA SONRISA // También Zizou esbozó una sonrisa cuando le preguntaron por el luso: «No solo es un alivio. Estamos felices porque pueda volver, pero no creo que dependamos de él. Está muy bien, muy fino y concentrado. Es un líder y está contento por volver, que es lo que más le mola».

Eso ha hecho que sin el sancionado Cristiano en Liga (le queda en choque de Anoeta para cumplir su quinto y último partido), el Madrid haya quedado a expensas de la calidad de Asensio, que ha marcado cuatro tantos en los seis encuentros que ha disputado. Sin embargo, el mallorquín, que no va convocado, no vio portería ante el Levante... y los merengues se dejaron dos puntos.

Tras ese encuentro, Zidane desempolvó el mensaje de la temporada pasada cuando su equipo empató cuatro partidos de forma consecutiva, tres de ellos en Liga. El francés se quejó el pasado sábado: «Tenemos que jugar mejor. Lo hicimos con un exceso de confianza». Zizou, ayer, ampliaba su análisis: «No podemos estar contentos con los últimos resultados, sobre todo con el último. Vamos a trabajar, aunque para mejorar, tienes que fallar».

Nada indica que lo haga ante el Apoel Nicosia sea capaz de ahondar en la herida del conjunto blanco en una competición en la que defiende el título de las dos últimas ediciones. El equipo chipriota se ha medido en seis ocasiones en Champions con equipos españoles sin conocer la victoria. Con el Madrid se midió en los cuartos de final de la temporada 11/12 (0-3 en la ida y 5-2 en el Bernabéu). Muy distinta fue su andadura por la Europa League la pasada temporada cuando eliminó al Athletic en la primera ronda enfrentamientos directos.

3 Posibles alineaciones:

Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Casemiro, Kroos, Modric, Isco; Bale y Cristiano Ronaldo.

Apoel: Waterman; Roberto Lago, Jesús Rueda, Vuros, Carlao; Vinicius, Nuno Morais, Ebecilio, Zahid; Sallai y De Camargo.

3 Árbitro: Benoit Bastien (FRA).

3 Estadio: Santiago Bernabéu.

3 Hora: 20.45 (beIN Max).