«El mercado sanitario era un zoco»

—El virus parece bajo control en España. ¿Qué peligro hay de que en otoño haya otra ola?

—La pandemia va mal. Más de 10 millones de casos diagnosticados y más de medio millón de fallecidos en el mundo. En Europa la hemos controlado gracias al confinamiento, que es lo único que sirve para frenar al virus. Donde ha habido confinamiento se ha controlado; donde no, no. Hay rebrotes y no podemos descartar una segunda ola. Nos estamos preparando para ella.

—La UE ha abierto sus fronteras a una quincena de países. Solo Italia exige cuarentena a esos viajeros. ¿No se estará infravalorando la posición italiana como con el cierre de Lombardía?

—No. Nosotros insistimos en el acuerdo europeo sobre fronteras. Se permite la entrada desde países con una incidencia acumulada en los últimos 14 días igual o inferior a la media europea. Disponemos de los controles que recomienda la UE.

—¿No le convencen los argumentos de su colega italiano en favor de la cuarentena?

—No valoraré la decisión de otros socios europeos.

—¿Está el sistema sanitario en España vacunado contra otro colapso?

—La primera lección que debemos aprender es de humildad...

—¿Se pecó de arrogancia con el virus?

—Quizá sí, pensábamos que no iba a llegar a Europa ni a EEUU, y llegó, y nos ha hecho muchísimo daño. Pensábamos que podíamos con todo y no es así. Tenemos muchas limitaciones, no somos inmunes. Hay mucho del virus que desconocemos, si va a mutar o no, cómo se comportará. Hemos aprendido y nos esforzamos para estar preparados.

—¿Cuáles son esos esfuerzos?

—Planes de contingencia hospitalaria. Las autonomías son capaces ahora de incrementar las plazas de hospitalización y de cuidados intensivos en cinco días. Tenemos también reservas estratégicas de material sanitario.

—¿Está lista ya la reserva que anunció el presidente?

—Una de las condiciones de la desescalada era que las autonomías acreditasen un estoc sanitario para varias semanas. El Gobierno también ha hecho acopio y trabaja para construir esta reserva estratégica.

—¿Ha servido este aprendizaje para identificar los errores en la gestión de la crisis?

—Todo el mundo llegó tarde, no solo España. Ha sido una cura de humildad para todos.

—Pero se debió haber actuado con más anticipación.

—Con lo que sabemos hoy, sí, pero yo descarto los ejercicios de adivinación del pasado. Todos hemos llegado tarde.

—El Mobile canceló su feria a mediados de febrero. No todos llegaron tan tarde…

—Con lo que hoy sabemos, claro que habría sido muy fácil tomar decisiones distintas. Pero es justo pedir que se valoren las decisiones en relación con los datos que conocíamos entonces. Y no precedir el pasado.

—¿Predecir el pasado? Con más de 28.000 fallecidos en el país, la ciudadanía tiene derecho a una revisión autocrítica del pasado.

—Por supuesto. Tenemos una actitud de autoexigencia y aprendizaje. Lo que digo es que todo el mundo ha llegado tarde. ¿Teníamos que haber actuado una semana antes o dos? Con lo que sé ahora, sí; con lo que sabía entonces, no.

—La falta de material sanitario fue otro punto flaco. Varias autonomías acusaron al Gobierno de incautarse de su material.

—No es cierto que nos incautásemos de material. Yo mantengo una magnífica relación con los responsables autonómicos. Hubo una demanda de material muy superior a la oferta. El mercado sanitario se convirtió de repente en un zoco. En ese contexto, identificamos todo el material disponible en España y en algunos casos lo redirigimos a los lugares donde hacía más falta.

—¿Teme que reabra ese zoco cuando en el futuro haya una vacuna?

—La UE ha apostado por negociar conjuntamente la adquisición de la futura vacuna y garantizar una distribución equitativa que evite las carreras de egoísmo. Este debe ser el camino.

—¿Cómo va a evolucionar la sanidad pública a partir de esta crisis?

—Ahora hay mayor conciencia de la necesidad un sistema nacional de salud bien dotado. Y la descentralización sanitaria funciona, es una fortaleza del sistema.

—El de Sanidad es un ministerio vaciado de competencias. ¿Va a tener en adelante más contenido y recursos?

—Para ser un ministerio vaciado, vaya con lo que ha hecho, ¿no? Es evidente la necesidad de un Ministerio de Sanidad con competencias y recursos adecuados.

—¿Con más poder?

—Bueno, el ministerio ya tiene unas competencias relevantes. Ya se ha visto. Vamos a reflexionar con calma sobre lo que podemos hacer. El ministerio ha ejercido un papel de coordinación muy relevante y hay que ver cómo lo reforzamos porque la actuación está a la vista, ¿no?

—¿La reconstrucción deparará alguna estructura sanitaria supraautonómica?

—La descentralización ha funcionado correctamente, insisto. La sanitaria ha sido una de las políticas públicas más exitosas de la democracia. Una clave ha sido el consenso, que se debe mantener.

—¿La pandemia será una vacuna contra tentaciones de adelgazamiento de la sanidad pública?

—Una lección es que hay que dotar el sistema nacional de salud de los recursos necesarios y de manera sostenida.

—El escenario más dramático de la crisis han sido los geriátricos, convertidos en pabellones de la muerte. Esto define el trato que la sociedad dispensa a las generaciones que han dejado de ser productivas.

—Cada comunidad autónoma debe evaluar cómo han funcionado las cosas y corregir lo que es claramente mejorable. Nuestra comisión de bioética publicó un informe a principios de abril indicando que no puede haber discriminación por razón de edad a la hora de administrar el tratamiento clínico que corresponda a cada paciente. Insisto, las autonomías tienen competencia plena en esta materia y deben hacer su examen. Las condiciones en que murieron muchas personas, aisladas de sus familias, fueron muy dolorosas. Tuvimos que limitar la asistencia a los funerales para preservar la salud púbica. Fue uno de los momentos más complicados para nosotros. Fueron días muy difíciles.

—¿Cómo analiza lo que le ha sucedido desde su llegada al ministerio?

—A nivel personal, yo era muy consciente de la responsabilidad que asumía. No podía prever que las cosas fueran como han ido, por supuesto. Pero tengo suficiente experiencia en la política y en el sector público como para saber que pueden pasar cosas…

<b>—Pueden pasar cosas, sí, pero esta se antojaba increíble hace seis meses…</b>

—Uno, yo era consciente de lo que asumía. Dos, nos precipitamos poniendo etiquetas. Tres, a veces la vida te pone en situaciones inesperadas, y cuando es así no tienes más opción que hacerles frente.

—Sin su gestión de la crisis sanitaria, su proyección política hoy sería muy inferior. Hoy es el miembro del Gobierno mejor puntuado por la opinión pública. Esto catapulta su carrera.

—Me entenderá si le digo que ni quería ni esperaba esto.

<b>—Bien, pero está aquí.

</b>—Sí, está aquí. Y yo tengo los pies en el suelo. Hemos intentado hacer frente a una situación muy complicada haciéndolo lo mejor que sabíamos. Pero sé valorar las cosas en su justa dimensión. Esto ha venido como ha venido y yo quiero poner en valor a mi equipo, a todo el Gobierno y al presidente. Y a los profesionales sanitarios, los ciudadanos y a las comunidades autónomas.

—Usted no tiene formación sanitaria, pero sí filosófica. Unos pensadores (Zizek) pronostican una sociedad más solidaria y comunitarista. Otros (Han) previenen contra un capitalismo autoritario. Otros miran desde la barrera del escepticismo. ¿Se identifica con alguna de estas corrientes?

—Es prematuro aventurar por dónde irán las cosas. Habrá cambios profundos. En la relación con la muerte, que será de más aceptación y tolerancia. La relación con la ciencia también va a cambiar. La sociedad será menos arrogante. La economía deberá ser más respetuosa con el medioambiente: quien antes tome este camino, mejor le irá. También habrá tentaciones de encerrarse, pulsiones más nacionalistas, encerrarse frente al mundo: este sería un camino equivocado. La consideración de lo público crecerá.