«Yo soy CAFO»

El próximo 19 de octubre es el día internacional de la lucha contra el cáncer de mama. Nada te cambia más la vida que un diagnóstico de cáncer y, lamentablemente, todos conocemos a alguien a quien esta enfermedad se le ha cruzado en el camino de su vida.

La incidencia del cáncer ha experimentado durante los últimos años un continuo crecimiento. Según la Agencia internacional para la investigación del cáncer (IARC) el cáncer de mama es el tumor más diagnosticado, superando al de pulmón. La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) indica que 35.000 mujeres van a ser diagnosticadas en España este año, siendo la probabilidad estimada de 1 cada 8 mujeres.

Afortunadamente, gracias a la investigación y a las alternativas terapéuticas que se han desarrollado, la tasa de supervivencia deeste cáncer, según cifras de la propia SEOM, se ubica en un 86%.

Pero… «no solo se trata de sobrevivir, se trata de vivir», es nuestro principal lema en CAFO, la Cátedra de Actividad Física y Oncología Fundación José Soriano Ramos de la Universitat Jaume I, nacida en Castellón, con un gran calado social, de la que tenemos que estar bien orgullosos y sobre la que me gustaría reflexionar.

En CAFO no curamos el cáncer, de esto se encargan los héroes que tenemos en los hospitales de la provincia, equipos de sanitarios de los que debemos presumir, agradecerles su trabajo y en manos de quien, llegado el momento, ponemos nuestra vida y toda nuestra confianza. En CAFO hacemos otra labor.

Los tratamientos contra el cáncer no son inocuos y conllevan severos efectos secundarios físicos, psíquicos y sociales, un peaje a pagar en pro de la curación. Fatiga, vómitos, dolores articulares, pérdida de masa muscular, debilidad, inmunodepresión, apatía, ansiedad, depresión, incomprensión, aislamiento, son consecuencias habituales en el tratamiento y que merman la calidad de vida del paciente. Y sin embargo, tenemos un tratamiento adyuvante al alcance de la mano, un recurso que nos puede ayudar mucho y del que ya se benefician los pacientes de Castellón: hacer ejercicio en grupo, adaptado, dirigido y supervisado por especialistas, encontrar una nueva familia de personas en tu misma situación, que te comprenden y acompañan en un momento clave de tu vida. Y esto transcurre en un entorno distinto al de la enfermedad, lejos de salas de espera y hospitales, un entorno de fuerza, superación, optimismo… esto es CAFO y sucede en la UJI, la universidad pública de Castellón.

Todo nació del proyecto de tesis doctoral de Elena García. Tras finalizar la experiencia con las 60 primeras pacientes, en el 2021, el Dr. Alfredo Sánchez, jefe de oncología del Hospital Provincial, lo tuvo claro: esto ya no podía parar, era demasiado bueno para las pacientes oncológicas y lo habían percibido en las consultas. Las evidencias científicas son cada vez más claras y el ejercicio físico es muy beneficioso para estos pacientes. En el fantástico binomio que hemos logrado formar entre el servicio de oncología y CAFO, lo vemos cada día: pacientes más fuertes y con mayor resistencia, que pueden llevar una vida casi normal, o incluso con mayor actividad que antes de enfermar. Pacientes más optimistas, con mejor sistema inmune, mejor tolerancia a los tratamientos, que se empoderan ante la enfermedad, resilientes, que sacan lo mejor de su vivencia y, ante todo, tienen una mejor calidad de vida que al final, es nuestro principal objetivo. Son ya decenas los testimonios de pacientes que han pasado por nuestros programas en estos dos primeros años de vida.

Y detrás, la generosidad de la sociedad castellonense, algo de lo que tenemos que sacar pecho. La familia Soriano de Vila-real que nos da el nombre y la increíble fundación Le Cadó de Burriana, los ayuntamientos de Vila-real, Burriana, Borriol, Almassora, yen breve Castellón, excelentísimos de verdad, la Diputación, fundaciones y asociaciones como la del Hospital Provincial, AEACaP, ACCC y un sinfín de aportaciones particulares, grandes y pequeñas, incluso de las propias pacientes, que han permitido que CAFO haya crecido, se haya estabilizado y aspire a perdurar en el futuro al servicio de los pacientes oncológicos. GRACIAS A TODOS. Considero que roza la excelencia que una oncóloga pueda dirigirse al paciente y decirle: «Sería muy beneficioso en este momento que hiciera ejercicio físico y le voy a enviar a esta unidad especializada en la UJI para que la valoren y se ponga a trabajar con ellos. Va a estar usted en manos de profesionales y solo le va a costar una sonrisa».

En CAFO somos un grupo interdisciplinar de profesionales universitarios del ámbito de la salud, de los que uno no puede sentirse más orgulloso: Elena, Carlos, Sonia, Ana, Pilar, los Pablos, María, Raquel, Paula, alumnos y colaboradores, que junto a los pacientes formamos una gran familia. Eternamente agradecidos a la UJI y al servicio de deportes, nuestra casa, que siempre nos lo ha facilitado todo. Investigamos sobre los beneficios del ejercicio físico en distintas fases del tratamiento oncológico y en distintos tumores. Actualmente trabajamos en 3 sedes: UJI, Vila-real y Burriana, teniendo unos 180 pacientes divididos en 16 grupos. A través de nuestro posgrado formamos a profesionales que quieren especializarse en ejercicio oncológico, y el 15 y 16 de noviembre organizamos el I Congreso Nacional de Investigación en Ejercicio Físico y Oncología.

Este próximo domingo 22, la Fundación Le Cadó organiza la IX Marcha Solidaria Un paseo por la vida y Castellón se teñirá de blanco y rosa en una bonita jornada festiva. Un porcentaje de las donaciones financiarán la cátedra y muchas de las participantes son pacientes de esta. Ellas lo tienen muy claro y con orgullo nos lo transmiten: «Yo soy CAFO».

*Decano de la Facultad de Ciencias de la Salud y director de la Cátedra de Actividad Física y Oncología Fundación José Soriano Ramos de la Universitat Jaume I