El número de permisos de maternidad solicitados en la Comunidad Valenciana durante el año 2006 se elevó a 3.391, lo que supone ser la cuarta autonomía española por estas prestaciones, según datos del Ministerio de Trabajo. La Seguridad Social destinó 1.406 millones de euros al pago de prestaciones por maternidad en 2006, lo que supone el 9,9 por ciento más que en el año anterior, según datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Además, durante el año pasado, el Instituto Nacional de la Seguridad Social gestionó 320.554 prestaciones económicas por maternidad, el 6,9 por ciento más que en 2005. La mayor parte de los permisos por maternidad fueron solicitados por la madre (315.272) y los demandados por los padres se elevaron a 5.282, el 0,27 por ciento más que en el año anterior. Por comunidades autónomas, el mayor número de permisos por maternidad se registró en Cataluña (60.134), Andalucía (57.709), Madrid (52.547) y la Comunidad Valenciana (33.391). Las comunidades donde más aumentó el número de permisos de maternidad fueron Murcia, con el 14,94 por ciento; Castilla La Mancha (14,27 por ciento); Baleares, (10,48 por ciento), Andalucía, (9,34 por ciento); Extremadura (8,87 por ciento); Madrid, (8,75 por ciento); Navarra (8,43 por ciento), y Asturias, con el 6,48 por ciento. Pese a el leve aumento registrado en el total de permisos solicitados por padres, los porcentajes por territorios varían. Así, las comunidades que registraron un mayor aumento de padres que se acogieron a este derecho fueron Extremadura, con el 43,14 por ciento; Navarra (30 por ciento); Canarias (20,53 por ciento); Baleares (10,81 por ciento), y Cantabria (10,14 por ciento). Por el contrario, ha disminuido el número de padres que se acogieron a este permiso sobre todo en Melilla (el 57,14 por ciento menos), Ceuta (-28,57 por ciento), Asturias (-25 por ciento), Murcia (-19,44 por ciento), Castilla-La Mancha (-10 por ciento) y Cataluña (-5,26 por ciento). La prestación por maternidad de la Seguridad Social incluye las situaciones de maternidad, de adopción y acogimiento, tanto preadoptivo como permanente, durante los períodos de descanso. Su cuantía es equivalente al cien por ciento del salario y se abona directamente por el Instituto Nacional de la Seguridad Social durante las dieciséis semanas de permiso (ampliables en caso de parto múltiple en dos semanas más por cada hijo, a partir del segundo). El padre puede disfrutar del tiempo de permiso cedido por la madre al mismo tiempo que ella o a continuación. La Ley prevé también la posibilidad de disfrutar a tiempo parcial del permiso, a excepción de las seis primeras semanas, que son de descanso obligatorio para la madre. En caso de fallecimiento de la madre, el derecho a estas seis semanas lo puede solicitar el padre.