En EEUU, el porcentaje de mujeres de entre 40 y 44 años que no tienen hijos se ha duplicado desde los años 70 hasta el 18%, según un estudio del Pew Search Center, que apunta entre otros motivos a su incorpo- ración al mundo laboral y a que la presión social para tener descendencia es cada vez menor. Las mujeres blancas son mayoría en este colectivo, lo que refuerza las previsiones de que las minorías en su conjunto serán mayoría a mitad de siglo. Tras alcanzar un máximo histórico de 3,7 hijos de media durante el baby boom de los años 50, el índice de natalidad cayó a mínimos de 1,7 en los 70 y ahora la media está estanca- da en dos hijos por mujer.

En Francia, al contrario que en España, los ciudada- nos conjuran la crisis con el matrimonio y la procreación. En el 2009, más de 250.000 ciudadanos se casaron y se produjeron 821.000 naci- mientos. Por tercer año consecutivo, las mujeres francesas se mantienen a la cabeza de la fertilidad europea y la población aumentó un 0,3%. Aunque la progresión es algo menor que en el 2007 y el 2008, la familia tiene una salud mucho más sólida que la economía. "El matrimonio y los hijos se han convertido en un refugio frente a la incerteza de la crisis", concluye un estudio.