La Estación Espacial Internacional (EEI) cumple mañana martes diez años habitada de forma permanente y convertida en la mayor plataforma experimental para acercar el universo a la humanidad. Según los planes iniciales, diez años era el plazo total de vida útil del ingenio orbital, pero hoy los especialistas consideran que podrá ser utilizada hasta el 2020. Su historia tripulada comenzó el 2 de noviembre del 2000, cuando la Soyuz TM-31 se acopló al laboratorio orbital con sus primeros tres inquilinos, los cosmonautas rusos Yuri Gidzenko y Serguéi Krikaliov y el astronauta estadounidense William Shepherd.
Su ocupación fundamental durante su estancia de cuatro meses y medio en la EEI fue poner en funcionamiento todos los sistemas del complejo. Desde la llegada de la primera tripulación permanente, la plataforma ha contado con 196 inquilinos procedentes de Rusia, Estados Unidos, Canadá, Italia, Francia, Japón, Sudáfrica, Bélgica, Países Bajos, Alemania, Suecia, Malasia y Corea del Sur. También España tuvo representación en el laboratorio orbital, con Pedro Duque (2003). Siete turistas espaciales han estado en la estación. H
