¿Qué es el nabo del diablo? El tubérculo que ha provocado la muerte de un hombre en España

El desconocimiento de las propiedades o las contraindicaciones de las plantas silvestres puede llegar a ser letal. Así lo demuestra la muerte de un vecino del municipio gallego de Sampaio al comer un tubérculo tóxico. La investigación de este fallecimiento por parte del Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 2 de Betanzos ha llevado a este a enviar un escrito de alerta a las autoridades del Concello de Bergondo, al que pertenece el municipio donde se ha producido el fatal desenlace, para que inste a sus vecinos evitar el consumo de este tubérculo, conocido como nabo del diablo, y cuyo nombre técnico es Oenanthe Crocata.

El ayuntamiento de Sampaio ha expllicado que el fallecimiento de este hombre de 37 años, que responde a las iniciales C. D. L. A., de nacionalidad colombiana, se produjo en diciembre de 2021. Fue una vecina la que dio la alerta tras llevar tiempo sin verlo . El juzgado acaba de enviar un escrito al Concello para que alerte del riesgo de consumir este tubérculo.

El Ayuntamiento envió un comunicado de alerta a los medios nada más recibir la diligencia y explicó que no tenían constancia de ninguna muerte por envenenamiento en el municipio hasta que recibieron el aviso del juzgado. La noticia generó también consternación en la localidad de Sampaio (Guísamo).

Etimológicamente, Oenanthe quiere decir 'vino flor', derivado de la mezcla de palabras griega 'oínos' -vino- y 'athos' -flor-. Este término tiene que ver con el estado mental alterado, que se asemeja a la embriaguez, que produce la neurotoxina enantotoxina, una sustancia extremadamente tóxica que se encuentra en toda la planta, pero sobre todo en la raíz, donde está más concentrada. De la familia de las apiáceas, es muy común en áreas húmedas, como es el caso de Galicia.

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El investigador posdoctoral del Centro de Investigacións Científicas Avanzadas (CICA) de la Universidade da Coruña Rafael Carballeira advierte de que se han registrado algunos fallecimientos en humanos por la ingesta de esta planta, posiblemente debido a su semejanza con las zanahorias o chirivías salvajes.

La planta actúa de forma muy parecida a la cicuta, provocando un fallo en el sistema nervioso central. Causa parálisis muscular ascendente con parálisis eventual de los músculos respiratorios que se traduce en la muerte por falta de oxígeno al corazón y al cerebro. Además, estos síntomas pueden ir acompañados por vómitos y convulsiones.