Los minerales raros que necesita la tecnología

El nombre de tierras raras se refiere a las dificultades que presentan en la identificación y purificación de los elementos. La minería de los elementos de tierras raras solo es rentable en un número limitado de lugares debido a su complejidad en la separación y el grado del mineral en los depósitos. Los elementos de tierras raras son indispensables para la economía mundial, debido a sus características eléctricas, magnéticas, ópticas, catalíticas y luminiscentes. Se emplean en el desarrollo de las tecnologías más modernas.

Las tierras raras son un grupo de elementos químicos utilizados para fabricar productos tecnológicos y armamento. Desde teléfonos móviles y ordenadores, pasando por coches híbridos, hasta armas y equipos médicos requieren de tierras raras para su fabricación. La clave en parte está en sus grandes capacidades magnéticas. Por ejemplo, debido al cada vez más reducido tamaño de los dispositivos electrónicos, elementos como el iterbio y el terbio, con una alta conductividad eléctrica, permiten un mayor almacenaje. Energías renovables como la eólica también dependen de ellas, pues la infraestructura de los aerogeneradores sería inviable con motores fabricados con otros materiales.

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