Raúl Albiol, el incombustible del Villarreal

Cuando Raúl Albiol llegó el verano de 2019 procedente del Nápoles con 33 años muy pocos imaginarían su exitosa y extensa trayectoria en el Villarreal. Seis años después, el central valenciano es una leyenda del club, el actual capitán y un jugador de muchos galones dentro y fuera del vestuario a pesar de la importante inversión del club en dos centrales jóvenes como Willy Kambwala y Logan Costa. 

Albiol ha ha sido, junto a Parejo (35), la excepción en un mercado en el que el club ha priorizado rejuvenecer la plantilla y dar salida a futbolistas de peso como Alberto Moreno, Pepe Reina, Francis Coquelin, Etienne Capoue y José Luis Morales, pero ambos juegan en otra Liga por su estatus. El campeón del mundo en 2010 cumplió el pasado miércoles 39 años y es el jugador más veterano de LaLiga. 

Peso en este inicio liguero

La experiencia es un grado y más en una posición tan delicada en la que un error supone un gol del equipo rival. El Villarreal de Marcelino sigue teniendo pendiente la tarea defensiva y mientras los jóvenes se adaptan al nuevo sistema, Albiol sigue siendo el líder de la retaguardia. En el estreno ante el Atlético de Madrid compartió titularidad con Eric Bailly. En el Sánchez Pizjuán entró en el 84’ por un mermado Bailly.

Ante el Celta, de nuevo en La Cerámica, jugó los 100 minutos y acabó mermado físicamente en un final apoteósico donde Logan Costa disputó sus primeros minutos entrando por el costamarfileño en el 59. Y en el último encuentro en Mestalla, su antiguo hogar, firmó probablemente su mejor actuación sosteniendo al con uno menos durante media hora . Compartió zaga y ejerció de padre futbolístico junto al caboverdiano, flamante fichaje en la defensa en un desembolso de 17.5 millones.

Así pues, el central de Vilamarxant es un seguro de vida para el equipo y un ejemplo a seguir para tanto para Eric Bailly como para Logan Costa y Willy Kambwala. Ambos destacan por su poderío físico, pero a nivel táctico el valenciano es un espejo en el que mirarse para seguir creciendo. Además del liderazgo que tiene para comunicarse con sus compañeros y ordenar la línea defensiva.

El más veterano de LaLiga

Una leyenda del fútbol como Luka Modric es el segundo en la lista. El mediocentro del Real Madrid cumplirá 39 años el 9 de septiembre. Cerca de los 39 también se encuentra Jesús Navas, recientemente campeón de la Eurocopa y en la recta final de su carrera. El cuarto en la lista es Cristian Stuani (37) y el quinto Iago Aspas (37). Albiol sigue dando guerra porque la edad es solo un número.