La Iglesia católica apostólica ortodoxa es una comunidad cristiana cuya antigüedad se remonta a Jesús y a los doce apóstoles a través de una ininterrumpida sucesión apostólica. Constituye la tercera de las tres grandes iglesias o comunidades cristianas, después de la Iglesia católica romana y el conjunto de iglesias protestantes, y cuenta con más de 225 millones de fieles en todo el mundo.
La Iglesia ortodoxa se considera la heredera de todas las comunidades cristianas de la mitad oriental del Mediterráneo. Su doctrina teológica se estableció en una serie de concilios, de los cuales los más importantes son los primeros Siete Concilios, llamados ecuménicos, que tuvieron lugar entre los siglos IV y VIII. Tras varios desencuentros y conflictos, la Iglesia católica ortodoxa y la Iglesia católica romana se separaron en el llamado Cisma de Oriente y Occidente, el 16 de julio de 1054. El cristianismo ortodoxo se difundió entonces por Europa oriental gracias al prestigio del Imperio bizantino y a la labor de numerosos grupos misioneros. Ahí nace.
