La Asociación Valenciana de Agricultores (Ava-Asaja) reclama al ministro de Agricultura, Luis Planas, que ponga en marcha indemnizaciones destinadas a compensar los daños provocados por el cotonet de Sudáfrica (Delottococcus aberiae), una plaga que causa graves deformaciones a frutos como cítricos y caquis, y contra la cual los agricultores no disponen desde esta temporada de ningún tratamiento eficaz debido a las restricciones fitosanitarias impulsadas por las administraciones.
Según un estudio técnico de la asociación, el impacto de este insecto en la campaña citrícola 2020/21 superará los 113 millones de euros en pérdidas directas, de los cuales 78,7 millones son en la provincia de Castellón. En cuanto a volumen de producción, la asociación prevé 380.000 toneladas de mandarinas y naranjas perdidas en el campo valenciano y que, por tanto, no serán aptas para su comercialización en los mercados.
El cotonet de Sudáfrica, introducido en el 2009 en Benifairó de les Valls, se ha extendido por toda la zona citrícola valenciana, especialmente en el litoral de Castellón, el Camp de Morvedre, la Ribera Alta, La Marina Alta y La Marina Baixa, con una incidencia de hasta el 40% de afección media en la clemenules.
