La Encuesta de Población Activa casi siempre ofrece diversas lecturas. La primera, en lo que respecta al territorio provincial, es que el paro sigue a la baja, como también vienen indicando las estadísticas del Servicio Público de Empleo Estatal. En concreto, en el segundo semestre, Castellón redujo su cifra de parados en 5.300 personas respecto a tres meses antes, y la tasa de paro quedó por debajo del 20%, el mejor dato en seis años, según la EPA. Si se compara con el año anterior, la caída es de 15.500 desempleados.

Pero los datos del INE también muestran cómo de marzo a junio la provincia ha perdido 4.500 personas activas (que buscan empleo o trabajan), con lo que ellas suponen la mayoría de los parados que ha perdido Castellón. Aunque en el segundo trimestre el territorio castellonense ganó 900 ocupados, al inicio del verano trabajaban 4.300 personas menos que un año antes. Desde entonces hay 20.000 personas menos que buscan trabajo o lo ejercen en el territorio provincial.

Es decir, la caída del paro en las comarcas castellonenses está sobre todo basada en que hay personas que dejan de buscar trabajo. Son muchas más de las que en realidad encuentran un empleo, según constata la EPA, que de hecho refleja una caída en la ocupación respecto a un año antes.

mejor cifra en ocho años // Con todo, los 52.400 parados que actualmente buscan trabajo en la provincia suponen la mejor cifra desde el 2008 a estas alturas del año. Eso sí, no es menos cierto que siempre, desde el 2006, el territorio castellonense había contado con más población activa.

La caída está en sintonía con lo que ocurre a nivel autonómico y estatal. La tasa de paro de Castellón (19,79%) es prácticamente la misma que en España (20%), donde hay todavía más de 4,5 millones de desempleados (ha perdido 216.700 en el segundo trimestre y 574.300 respecto a un año antes); y está ligeramente por debajo del porcentaje en la Comunitat (21,3%), donde hay 9.400 desempleados menos que en marzo y 38.800 que en el 2015.

Eso sí, en el caso estatal, el descenso sí viene motivado por un aumento de la ocupación y hay casi medio millón de trabajadores más que hace un año.

más estudiantes // En el caso de Castellón, el descenso en la cifra de población activa se debe fundamentalmente a dos factores: el aumento de la cantidad de jubilados y la de estudiantes. Actualmente hay 5.000 personas más cursando algún tipo de estudio que el año pasado (de 25.800 se ha pasado a 30.800). En cuanto a los pensionistas, hay 6.100 más: de 96.100 se ha pasado a 102.000.

También aumenta quien se dedica a las labores del hogar, concretamente en 3.500 personas, de forma que ya son 52.800. Más información en la página 41. H