Un ataque informático dejó ayer temporalmente fuera de servicio a grandes webs de Estados Unidos como Twitter, Spotify, Netflix, Airbnb o el New York Times. El incidente comenzó por la mañana y duró unas dos horas, pero se reanudó por la tarde, creando confusión e impidiendo el acceso a algunas de las webs con más tráfico del mundo. Por el momento, se cree que el ciberataque de denegación de servicio (DDoS) se ha centrado en Dyn, una empresa de gestión de dominios e infraestructura de Internet, que administra la conexión a la red de grandes compañías estadounidenses. Desde Visa a la farmacéutica Pfizer o la tecnológica SoundCloud.
Los ataques de denegación de servicio son un fenómeno al alza y cada año que pasa se vuelven más sofisticados e intensos, según la revista Wired. A veces está detrás la mano de los Estados, como sería el caso del que golpeó al Banco de América y otras instituciones financieras en el 2013, un ataque del que Washington responsabilizó a Irán y que presumiblemente se produjo como represalia a las sanciones impuestas por su programa nuclear. Más recientemente algunos de esos golpes se han cebado con bancos griegos y suecos con el único propósito de extorsionarlos. El mecanismo consiste en inundar con solicitudes de acceso los servidores de una determinada web hasta que se colapsa por el peso del tráfico.
INVESTIGACIÓN / Tanto el FBI como el Departamento de Seguridad Interior están investigando el ciberataque y, por el momento, se desconoce quién podría estar detrás del crimen. «Este no es el típico ataque de DDoS», dijo Kyle York, el jefe de estrategia de Dyn. «Estamos investigando las cusas, pero al final se ha limitado a la costa este de EE UU». La suya es una de las empresas que alberga el Sistema de Nombres de Dominio (DNS), algo así como la centralita de Internet. El DNS convierte las direcciones de las webs en direcciones numéricas que permiten a los ordenadores hablarse entre sí, según la explicación del New York Times. Sin los servidores de DNS administrados por proveedores como Dyn, Internet no funciona.
PROBLEMAS DE CONEXIÓN / El ciberataque comenzó a las 7 de la mañana de la costa este de EE UU y se prolongó durante dos horas hasta que los problemas iniciales pudieron solucionarse. Las webs de Twitter, Spotify, GitHub, Reddit o el Wall Street Journal se cayeron, pero el acceso pudo más tarde restablecerse. Hacia el mediodía se reanudó el ataque y durante la tarde se mantenían los problemas de conexión en algunas webs.
La semana pasada, el Departamento de Seguridad Interior advirtió sobre un nuevo método utilizado por los hackers para atacar páginas de Internet con un malware (virus) que infecta impresoras, routers o televisiones inteligentes para convertirlos en «un ejército de robots» que lanzan ataques de denegación de servicio. El sobresalto de ayer, que afectó a decenas de webs en la costa este, llega en un momento de creciente tensión geopolítica en el ciberespacio. Washington acusó recientemente a Rusia de estar detrás del pirateo de varias de sus instituciones, como el Comité Nacional Demócrata, una serie de ataque con los que el Kremlin estaría tratando de «influenciar» las elecciones presidenciales del 8 de noviembre. Eso es al menos lo que cree la Casa Blanca.
Hace una semana, la Administración Obama le pidió a la CIA que prepare un menú de opciones para lanzar una represalia sin precedentes contra Rusia. Según publico NBC News, se trataría de cíberoperaciones «clandestinas» con las que se pretende dañar y «humillar» al liderazgo del Kremlin. Aparentemente la agencia ya ha seleccionado una lista de individuos cercanos a Vladimir Putin y de documentos con los que se pretende poner de relieve la naturaleza cuasi mafiosa de su régimen. H
