Cambio de poderes. Los vaivenes de la economía internacional han hecho que el azulejo haya redireccionado, en apenas un año, el grueso de los principales destinos de sus exportaciones con el fin de mantener el nivel comercial y, por tanto, sus cuentas de resultados. Tal es así que el Top 5 de los envíos internacionales ha cambiado por completo en el corto plazo de un año, que a la vista de la coyuntura y los profundos cambios experimentados, parece ser una eternidad, según las estadísticas divulgadas por el Instituto de Comercio Exterior (Icex) referentes al mes de noviembre de 2015 y que, a falta de solo un mes, ya permiten vislumbrar cuál es la nueva fotografía del sector.

El único país que se mantiene en el podio, para tranquilidad de los fabricantes de pavimentos y revestimientos cerámicos, es Francia, posición que se mantiene inalterable desde hace ya años. Los consumidores galos han comprado baldosas made in Spain por valor de 218,246 millones de euros en 11 meses, lo que supone un alza del 3,8% respecto al mismo periodo del 2014. Se rompe así la tendencia bajista que se vivía desde el 2012 y se convierte en el gran mercado a proteger para las distintas firmas.

A partir de aquí, todo ha cambiado. Arabia Saudita se ha convertido en el segundo destino de los envíos de cerámica de Castellón (158,856 millones, +12,3%), escalando un puesto respecto al 2014. El bronce es para Reino Unido, que da un gran salto --un año antes ocupaba la quinta plaza-- y, con compras por 149,345 millones, crece un 21,4%, prueba de la pujanza que experimenta actualmente la economía del país.

Y si grande era el salto de Reino Unido, espectacular es el de Estados Unidos. En el 2015 acabará en cuarta plaza (133,864 millones, +40,4%), cuando en 2014 era el 6º destino y en el 2012, séptimo. El big 5 del Tile of Spain se cierra con Argelia, con 115,958 millones, valores que suponen una caída del -5,1% (en el 2014 era el cuarto destino y crecía al 32,4%).

Sin embargo, el verdadero calvario del azulejo de Castellón en el 2015 ha estado en Rusia: sus compras por 83,42 millones son un -45,7% inferiores a las de un año antes. De ahí que hoy ocupe el 7º puesto en el ránking, tras una década en el 2º escalón. H