Roberto Bautista venció ayer por segunda vez en su carrera al número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic (3-6, 7-6 (8-6) y 6-4), para jugar en Doha su decimosexta final.
El castellonense, séptimo favorito, protagonizó la sorpresa del torneo de Doha al provocar la primera derrota de la temporada de Djokovic. Bautista, ahora en el puesto 24 del circuito, solo había sido capaz de batir en una ocasión al serbio, con el que se había medido en ocho ocasiones antes de volver a coincidir en Doha. Fue en el Masters 1000 de Shangai, en el 2016. En el resto de duelos -siete- siempre había perdido. Incluido el de Roland Garros el pasado año, el más reciente.
En su duelo de ayer, Roberto no decayó a pesar de tener el marcador en contra en el primer set, que Djokovic ganó con solvencia por 6-3. Hasta ese momento el serbio, flamante vencedor en la exhibición de Abu Dabi, tuvo el control del partido.
En la segunda manga mejoró el jugador castellonense, que el pasado año, marcado por las lesiones, ganó los títulos de Dubai y Auckland para elevar a ocho su cosecha de éxitos, y resistió al ímpetu del número uno del mundo, que empezó a sentirse incómodo. Roberto Bautista tuvo hasta cinco puntos de set, que solo pudo cerrar en el desempate.
En el tercer y definitivo set, el de la capital de la Plana prolongó su mejoría. Rompió el saque del serbio, ganador en dos ocasiones (2016 y 2017 en Doha), y se situó con un 2-0 que resultó decisivo al final en un choque que duró dos horas y 37 minutos. La primera opción para sentenciar llegó con 5-3, pero tras alcanzar el deuce Djokovic se anotó el juego. En el siguiente, Roberto se puso 40-15 y aprovechó la primera bola de partido sin dar opciones.
El tenista castellonense disputará hoy el primer título del 2019 ante el ganador del choque entre el italiano Marco Cecchinato, cuarto favorito, y el checo Tomas Berdych, que se medían ayer en la otra semifinal del torneo de Doha al cierre de esta edición.
