Para los economistas la industria es considerada el corazón del mercado laboral. Hay varios razones que sustentan esta afirmación, pues los puestos de trabajo en este sector suelen más estables, el uso de los contratos temporales es menor y, para rematar, los sueldos son más altos. Por eso, los datos que refleja la EPA son tan positivos. El sector, liderado en Castellón por la fabricación de azulejos, esmaltes y maquinaria, cerró el segundo trimestre del año con 56.600 empleados, el mejor número desde el 2016.

En el primer año de la crisis, en el 2008, el sector manufacturero de la provincial destruyó 2.400 empleos. Lo peor, sin embargo, llegó durante los años siguientes. En el 2009 se destruyeron otros 6.100 puestos, mientras que durante el ejercicio siguiente fueron 3.300. La racha empezó a cambiar a partir del 2014, cuando el sector secundario volvió a crecer y generó otra vez empleo. Solo en el último año (de junio del 2016 a junio del 2017) se han creado 6.700 puestos de trabajo, 600 en el último trimestre.

UN 26% DE OCUPADOS // Si la cifra de ocupados demuestra el peso que el sector industrial vuelve a tener en la economía provincial, los datos relativos todavía son más positivos. Hoy, el 26% de la población que tiene trabajo en la provincia está empleada en este sector, 2,5 puntos porcentuales más que hace un año. A principios de 2008, el peso de la industria era algo menor, del 23,5%, y tocó fondo durante el tercer trimestre del año 2011, cuando la cifra cayó hasta el 20,1%.

La actividad manufacturera va a velocidad de crucero, pero en Castellón el sector que manda es servicios, que emplea al 63,6% de los ocupados. Hostelería, comercio y las actividades profesionales dan empleo a 138.900 personas. Pese al buen comportamiento del sector, las cifras están lejos de las registradas en 2008, cuando los ocupados eran 161.200. A los servicios y a la industria le sigue la construcción, que ocupa a 12.600 trabajadores y cierra la lista la agricultura, con 9.700.

El acelerón que está pegando la industria en los últimos años se nota ya en el peso que tiene el sector secundario en Castellón. De hecho, la provincia es la segunda con más población activa empleada en fábricas. Solo la supera Álava, con un 29,9%.