El mejor arroz a banda del mundo es de Castelló

«Se trata de un arroz, para muchos, desconocido, pero es de los más completos que hay», revela. Sin duda una propuesta tradicional y emblemática en la costa de Castelló que cada día gana más adeptos. «¿El secreto para ser el mejor? Pues no es otro que cocinar con cariño. Hay que tener amor en lo que uno hace. El concurso estuvo muy reñido porque había ocho propuestas que eran muy parejas en cuanto a sabor y presentación. El producto que nos ofrecieron fue de gran calidad y al final se decidió por pequeños detalles», relata Nacho. 

Toda una vida dedicada a la restauración. La Tasca del Puerto está a punto de cumplir su 40ª aniversario, lo hará el año que viene, y desde sus inicios «la clave es trabajar duro cada día y encontrar el mejor género de mar y montaña», dice el chef, quien agrega que «apostamos por el menos es más, no enmascarar el producto. Si el producto es fresco y bueno, mímalo y tócalo lo menos posible, preséntalo bien y lograrás convencer al comensal». Gracias a su buen hacer en los fogones le ha valido durante varios años para que el restaurante aparezca en las listas de recomendaciones de la Guía Michelín o la Guía Repsol. «Que el cliente del día a día apueste por nosotros en sus celebraciones es muy gratificante», señala.

El comensal castellonense siempre ha sido exigente, pero también agradecido, pues tiene ganas y demuestra sabiduría a la hora de sentarse a una mesa. Por ello, Nacho lo tiene claro. «Cuando llegan unos comensales no sabemos quiénes son, así que hay que darles lo mejor que tienes y, sobre todo, no engañar. Nosotros somos un restaurante sencillo, clásico, con el mejor producto que se puede conseguir en la lonja y, a partir de ahí, siempre con ganas de agradar al cliente».

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La receta en cinco pasos

«Los ingredientes para hacer un buen arroz a banda son: pulpo, pescado de roca, que bien pueda ser corvina, lecha, gallineta, rape, juliola o pez rata;y luego los básicos: arroz, ajo, patata, cebolla, pimentón, AOVE, sal, colorante y all i oli. Luego como elemento decorativo se pueden poner alguna galera o chipirón», indica.

Tal y como indica Nacho la elaboración consiste en:

1. Poner una cazuela con agua al fuego y hervir el pulpo, sobre unos 25 minutos por kilo (siempre antes de sacar pinchar con un palillo para ver que está tierno). Y se aparta.
2. Poner otra cazuela al fuego y se sofríe la cabeza de rape (que se habrá apartado del tronco previamente), unas galeras y se añade un poco pimentón y una vez está todo bien sofrito se le añade agua y el pescado de roca (eviscerado y desescamado). Y dejar que cueza unos 20 minutos (para que no se seque el pescado y quede jugoso).
3. El siguiente paso, ya con el caldo sofrito, se pone la cazuela con el agua del pulpo y hervir la cebolla y la patata, y luego se mezcla todo con la cazauela del pescado de roca.
4. A continuación, se saca el pescado de roca para preparar la banda, se corta el pulpo y con el caldo que se tiene se hace el arroz. Dependiendo de la variedad del arroz se necesitará más o menos caldo a la hora de la cocción.
5. Luego se sofríe un poco de calamar, algún sepionet o alguna galera, y se añade el arroz y el ajo. Se sofríe un poco, se agrega pimentón y colorante y se pone el caldo. Finalmente se cuece todo durante unos 15 minutos.