Un grupo de científicos ha descubierto tres planetas de tamaños y temperaturas similares a los de la Tierra que orbitan alrededor de una estrella enana ultrafría a tan solo 40 años luz de la Tierra, anunció ayer el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su sede de Garching (Alemania).
Los astrónomos hicieron este hallazgo tras detectar a través del telescopio Trappist, instalado en el Observatorio La Silla (Chile), que esta estrella se desvanecía a intervalos regulares, lo que significa que varios objetos pasaban entre ella y la Tierra. Según los astrónomos, la estrella Trappist-1, que se encuentra en la constelación de Acuario (El aguador), es una estrella enana débil, más fría y roja que el Sol, y de un tipo muy común en la Vía Láctea, pero se trata de la primera vez que se descubren planetas gravitando a su alrededor. Los hallazgos del estudio son defendidos con entusiasmo por Emmanuël Jehin, uno de los científicos involucrados --“se trata de un cambio de paradigma”-- y por Julien de Wit, del Instituto de Tecnología de Massachussetts, (EEUU) --“es un paso gigante en la búsqueda de vida en el universo”--.
Del trío de planetas, dos tardan 1,5 y 2,4 días en completar su órbita, mientras que el tercero emplea entre 4,5 y 73 días. H
