Ciencia

La llamarada de clase X que amenaza a la Tierra

El hallazgo de una mancha solar puede provocar este suceso

La energía del Sol proviene de su núcleo, donde la presión y la temperatura son muy altas.

La energía del Sol proviene de su núcleo, donde la presión y la temperatura son muy altas. / NASA

P.A.

Una mancha solar es una región oscura y fría en la superficie del Sol. Son zonas que destacan por tener una temperatura mucho más baja que sus alrededores, y una intensa actividad magnética. A pesar de ser muy habituales en nuestra estrella, solo hay algunos casos en los que se puede ser problemático. AR3310 es una enorme mancha en el Sor que actualmente está alineada con la Tierra.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), agencia responsable de monitorizar el clima espacial, ha advertido de que existe un 20% de probabilidades de que esta mancha pueda emitir una poderosa llamarada de clase X, el tipo más alto que existe.

¿De qué manera puede repercutir la mancha AR3310?

Según explica la NASA, la aparición de estas manchas solares es más común durante estos últimos años porque el Sol está alcanzando un pico de actividad. Es por eso que, organismos como la NOAA advierten acerca de la proliferación de manchas solares y de llamaradas.

Las llamaradas que lanza el Sol se pueden clasificar, de acuerdo a su riesgo, en clase A, B o C. La mayoría de ellas son de clase C, que se consideran las más pequeñas, pero en los últimos días se han registrados algunas de tipos M alto. En el caso de AR3310, su tamaño es cuatro veces el diámetro de la Tierra.

Así, la NASA explica que las llamaradas y las erupciones solares de clase X pueden afectar a las redes de energía eléctrica, las señales de navegación e incluso presentar riesgos para las naves espaciales y los astronautas. Además, podrían provocar apagones de radio de alta frecuencia e incluso tormentas geomagnéticas.

Otras manchas alterantes: AR3085

La última de las llamaradas se produjo en febrero, y provocó interferencias de radio en toda Sudamérica. Por otra parte, el pasado mes de agosto, la Tierra también se vio amenazada por la mancha AR3085, que creció 10 veces su tamaño.