La existencia de tiendas de barrio baja un 20% el riesgo de obesidad

La probabilidad de tener una dieta saludable aumenta cuantas más tiendas de alimentación tradicionales haya en la zona de residencia, según un estudio realizado por la Universidad de Alcalá de Henares y la Universidad John Hopkins (Estados Unidos).

Los autores que firman el trabajo llegan a esa conclusión a partir de la comparación del estilo de vida que tienen los residentes de un barrio medio de Madrid y otro en la ciudad de Baltimore.

La comparación se centra en analizar la posibilidad de que los vecinos se desplacen andando para hacer la compra en mercados municipales o en comercios especializados de proximidad, como pueden ser las fruterías, las pescaderías o las carnicerías de toda la vida, según la Universidad de Alcalá de Henares (UAH).

En el caso de Madrid, el 77% de los residentes del barrio vivía a una distancia menor de 200 metros de una tienda con disponibilidad de alimentos saludables, y el 23% restante a 200 y 400 metros.

MÁS LEJOS // Sin embargo, en Baltimore, solo un 1% de los vecinos tenía acceso a menos de 200 metros a un recurso comercial de este tipo, y un 13% tenía que recorrer para encontrarlo una distancia de entre 200 y 400 metros.

Por esa diferente concepción del “entorno alimentario”, el trabajo explica que la prevalencia del sobrepeso en el barrio madrileño fuera del 14,3% y en el estadounidense alcanzara el 34%.

Frente al modelo español de tiendas de ultramarinos, en el barrio de Baltimore la manera más fácil para que sus residentes compraran alimentos era acudir a un tipo de comercios de venta al por menor conocidos también como tiendas de conviencia (convinience stores), que ofrecen una gran variedad de productos.

“Estos establecimientos tienen horarios de apertura muy extensos y gran cantidad de comida preparada”, señalan los autores del trabajo, para añadir que debido a ello no cumplen una “posible estrategia preventiva” en una dieta de mala calidad.

Liderado en la UAH por el grupo de investigación de epidemiología social y cardiovascular, que tiene al frente al especialista Manuel Franco, el estudio ha sido publicado por la prestigiosa revista Preventive Medicine. H