España vuelve a batir su propio récord en 2023: cerca de 6.000 trasplantes, 16 cada día

España vuelve a ser campeona mundial en la actividad de donación y trasplante de órganos. En 2023, se realizaron 5.861 trasplantes de órganos -3.688 renales, 1.262 hepáticos, 479 pulmonares, 325 cardíacos, 100 de páncreas y 7 intestinales- lo que supone una tasa de 122,1 trasplantes por millón de población (p.m.p.). Una tasa que supera en un 8% el máximo histórico registrado en 2019, antes de la pandemia. Por comunidades, Cantabria, Navarra y Murcia, lideran el ranking. Entre tanta excelencia, solo un dato deslucido y no tan fácil de cambiar: sigue un número importante de pacientes en lista de espera. A 31 de diciembre de 2023, eran 4.794. De ellos, 75 eran niños.

Así se desprende del balance que ha presentado hoy en rueda de prensa la ministra de Sanidad, Mónica García, quien ha estado acompañada por la directora general de la ONT, Beatriz Domínguez-Gil. Las cifras son excelentes, resaltaron ambas. La media de donantes diarios fue de ocho y la media de los trasplantes realizados cada día, de 16, subrayó la ministra.

Los datos "vuelven a demostrar un contundente éxito que no solo destaca un modelo de excelencia a nivel mundial, sino un pilar de cohesión social y una sociedad comprometida", añadió García. Pero, recordó, más allá de las cifras, están las historias que hay detrás y la generosidad de tantos donantes. Desde que existen registros, se han realizado en nuestro país 140.000 trasplantes.

El "gran revulsivo"

El "gran revulsivo" para alcanzarse la extraordinaria cifra en la era poscovid -la pandemia pasó una enorme factura a la actividad- ha sido la donación en asistolia, destacó la directora de la ONT, por su parte. La entidad que dirige identificó hace años "una iniciativa determinante" para mantener esta senda de crecimiento: la donación en asistolia. Con un total de 1.050 donantes (un 15% más que en 2022), el 45% de los donantes en España en 2023 lo fueron en asistolia.

Además, este tipo de donación se consolida como multiorgánica, gracias a la generalización en los hospitales de un complejo procedimiento de preservación de órganos basado en dispositivos de circulación extracorpórea (ECMO), también con firma española.

Gracias a ello, en 2023 se realizaron 1.488 trasplantes renales, 474 hepáticos, 195 pulmonares, 58 cardiacos y 31 pancreáticos con órganos de donantes en asistolia. A estos se suma otro trasplante intestinal en asistolia realizado por el Hospital La Paz de Madrid, que en 2022 ya efectuó dos trasplantes intestinales con las mismas características. Todo ello vuelve a situar a España como el único país del mundo que trasplanta todo tipo de órganos de donantes en asistolia.  

Los donantes

En ese balance tan positivo de 2023, la ONT resalta que el nivel de actividad se alcanzó gracias a las 2.346 personas que donaron sus órganos tras fallecer, lo que sitúa la tasa de donación en 48,9 donantes p.m.p., y a las 435 personas que donaron un riñón (433) o parte de su hígado (2) en vida. Estos datos suponen un crecimiento del 9% en trasplante y del 7% en donación en comparación con 2022. Más aún, la tasa de trasplantes supera en un 8% el máximo histórico registrado en 2019, antes de la pandemia de COVID-19.

El crecimiento el pasado año fue generalizado en todos los tipos de trasplantes. Se realizaron 3.688 renales (8% más que el año anterior), 1.262 hepáticos (+9%), 479 pulmonares (+15%), 325 cardíacos (+5%), 100 de páncreas (+9%) y 7 intestinales (+75%).

Con un total de 433 procedimientos, la actividad de trasplante renal de donante vivo aumentó en un 24% y representó el 12% del total de trasplantes renales efectuados. Además del récord histórico que supone el número total de trasplantes, las cifras del renal (tanto de donante vivo, como de donante fallecido), hepático y pulmonar también superan cualquier cifra registrada.

Tasa de donantes

La tasa de 48,9 donantes fallecidos p.m.p. que alcanzó España el pasado año roza el objetivo de 50 donantes p.m.p marcado por la ONT en su Plan Estratégico '50X22' y la cifra de 2.346 donantes supone otro máximo histórico. Esta actividad es muy superior a la lograda por el resto de países del mundo, según los datos del Observatorio Global de Donación y Trasplante, que gestiona la ONT como Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud.

En 2022, Estados Unidos -un sistema que la directora de la ONT alabó y que, dijo, ha tomado nota de nuestro modelo español- registró 44,5 donantes p.m.p, Francia 25,8, Italia 25,0, Canadá 21,4, Reino Unido 20,6, Australia 17,4, Alemania 10,4 y la Unión Europea en su conjunto 20,9 donantes p.m.p.

Entre comunidades

Por comunidades autónomas, los datos indican que diez superaron los 50 donantes p.m.p y 3 de ellas sobrepasaron los 70 donantes p.m.p. el pasado año. Cantabria volvió a liderar el ranking, con una tasa de 74,1 donantes p.m.p, seguida de Navarra (71,6) y Murcia (71,0). De las que tienen poblaciones superiores a los 5 millones de habitantes, destaca la actividad registrada en la Comunidad Valenciana (52,6) y en Andalucía (51,5). Las Comunidades Autónomas que más crecieron en donación fueron, por este orden, Murcia (+49%), Madrid (+24%) y Castilla la Mancha (+22%).

La ONT cifra en 1.304 los trasplantes realizados gracias al intercambio de órganos entre comunidades autónomas, lo que supone un 23% del total. A su vez, el 7% de los receptores han sido trasplantados en un centro fuera de su región de residencia.

Un donante de 93 años

En lo que se refiere al perfil del potencial donante de órganos en nuestro país, se mantiene similar al de años anteriores. Los donantes fallecidos por accidentes de tráfico solo representaron un 4,7% del total. La principal causa de fallecimiento de los donantes fue el accidente cerebrovascular. En cuanto a la edad, más de la mitad de los donantes (56,8%) superó los 60 años, el 30% los 70 y un 5% los 80.

El donante más longevo registrado en 2023 tenía 92 años. A lo largo del pasado año, también se normalizó el trasplante de órganos de donantes con PCR positiva para SARS-CoV-2, tras confirmarse su seguridad a lo largo de los últimos años.

Finalmente, la directora de la ONT aludió a los pacientes en lista de espera para recibir un trasplante. Dijo que los tiempos (de demora) se han reducido de forma "impresionante" y no es una realidad fácilmente cambiable por la propia configuración del modelo. En España, admite la ONT, persiste "un número importante" de pacientes en ese listado. A 31 de diciembre de 2023, eran 4.790. De ellos, 75 eran niños. Eso sí, es una cifra similar a la registrada en 2022 (4.746 pacientes).