Castellón ha perdido 4.000 habitantes en un solo año, según el padrón continuo referido al 1 de enero del 2017 que avanzó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE). La provincia cuenta, actualmente, con 575.239 residentes, mientras que solo un año antes esta cifra llegaba a los 579.245. Sin duda, con los datos en la mano, este descenso se debe a la marcha de extranjeros, especialmente, rumanos y marroquíes a sus países de origen.

Mientras que, en el 2016, había en la provincia 83.681 extranjeros, 12 meses después, la cifra se ha reducido en cerca de 4.000 hasta los 79.454. En solo un ejercicio el número de rumanos en Castellón ha pasado de 40.726 a 38.063, mientras que el descenso en la población marroquí ha sido de 15.651 a 15.030.

La falta de oportunidades laborales está detrás de la marcha de un gran número de estas personas, como subraya el psicólogo Carlos Hidalgo, quien remarca que otro de los factores del descenso en el número de habitantes está «en el crecimiento vegetativo negativo, pues hay menos nacimientos que muertes». «Mientras no exista una expectativa laboral más alta en cuanto a la remuneración, pues ahora los sueldos son precarios, no se invertirá la tendencia, ya que en general se tienen menos hijos, a la vez que los extranjeros vuelven a sus lugares de origen o a otros países con economías mas boyantes», señala Hidalgo.

La disminución de habitantes que sufre la provincia es aún mayor si se compara la población actual con la del 2010, cuando se paso de los 604.000 residentes. En aquel año, la provincia contaba con 29.000 personas más que ahora, más de la mitad de estas, en concreto 17.000, son rumanos que han decidido marcharse. La caída de población que sufre la provincia también se da en conjunto de la Comunitat Valenciana, que es la autonomía que en términos absolutos más población ha perdido en un año.

Según los datos avanzados por el INE, la población española se ha vuelto a reducir por quinto año consecutivo, esta vez en 17.982 personas, con lo que, a 1 de enero, el número de habitantes era de 46,5 millones.