Santi Aldama: "Mi objetivo es seguir en Memphis y ganar anillos"

Está en continuo crecimiento. Dobló prácticamente todas sus estadísticas y el porcentaje de acierto de tiro también dio un salto de calidad. ¿Dónde cree que debe mejorar la próxima temporada?

Si dios quiere, un poco en todo. En general, intento aportar un poco más en todas las facetas. En la capacidad anotadora, como en la de hacer que mis compañeros hagan tiros más fáciles y liberados. Defender mejor y rebotear más también son aspectos que tengo en mente. Ahora mismo estoy centrado en eso y mejorar mi tiro. Al final, cuantas más cosas puedas aportar serás más imprevisible y más difícil es defenderte.

Pasó de 11 minutos en su temporada de rookie a los 21 de media este año. Además, cuando juega bastante, sus números son notables. ¿Está cómodo con su minutaje o siente que podría tener más presencia en la cancha? ¿Qué le dice Taylor Jenkins?

Al final el trabajo del jugador es ponérselo súper difícil al entrenador. Con Taylor en general tienen buena relación, pero creo que especialmente tiene buena relación conmigo y siempre lo hablamos. Evidentemente juego detrás de Jaren Jackson jr., que es un All-Star y jugador defensivo del año. Tenemos grandísimos jugadores en Memphis y solo puedo buscar la manera de jugar más minutos, ya sea adaptándome un poco más a la posición de tres o a la de cinco. Si soy capaz de marcar la diferencia, voy a jugar. Hablo con él para saber en qué puedo mejorar y aportar más. Si hago un poquito más de cada cosa me permitirá dar ese salto para jugar más minutos.

¿Espera tener un rol más importante la próxima temporada, ganarse la posición de titular, ya sea de alero o pívot como ha indicado ahora?

Solo puedo controlar lo que está en mis manos. Mi trabajo es mejorar en verano y dar el máximo posible en cada partido. Cuando llegue la temporada ya veremos qué necesita el equipo. La temporada es muy larga y habrá días en los que salga de titular y otros de suplente. Al final, lo importante es que ganemos partidos y que nos divirtamos.

Mi plan pasa por ir al Mundial de 2023 y simplemente poder vivir el sueño de jugar con la selección

¿Justo esa diversión que transmite el vestuario es uno de los secretos de Memphis?

Tenemos muchos jugadores de excelente nivel, pero sí que son todos muy buenas personas y nos llevamos genial. Eso se nota. Si nos ven jugando estamos todos riéndonos y divirtiéndonos sobre la cancha. Eso es lo que creo que hace que este equipo sea tan especial. Es una de las claves del éxito y ahora tenemos que buscar la manera de que ese éxito se transfiera a los Playoffs y que en el futuro podamos llegar más adelante que los de esta temporada [cayeron eliminados por Los Angeles Lakers en primera ronda por 2-4].

El mercado de la NBA está vivo siempre. Se suele decir que siempre hay que tener las maletas hechas, por lo que pueda pasar. ¿Valoraría un traspaso para encontrar los minutos que tiene que pelear con la competencia con Jaren Jackson jr. y Xavier Tillman?

No es una decisión mía. Como dices, el mercado de fichajes es muy cambiante y los equipos al final hacen muchos movimientos, especialmente en la noche del Draft. Aun así, yo estoy muy feliz aquí y quiero estar el tiempo máximo posible en Memphis porque estoy muy cómodo y me gusta mucho tanto la ciudad como el ambiente del equipo. Al final mi trabajo va a ser buscar minutos en los Grizzlies e intentar ganar anillos con esta camiseta.

Con Taylor Jenkins tengo una relación especial, si hago un poquito más de todo tendré más minutos

¿Cómo es su relación con Ja Morant? ¿Cómo son las conversaciones con un All-Star de su calibre?

Es un chico muy normal. Obviamente es una súper estrella y un súper jugador. Pero más allá de eso es una persona excelente. Siempre se preocupa de que todos estemos bien. Es muy sencillo, aunque no podemos obviar la marca que tiene, que es brutal. Ahora tiene sus propias zapatillas. Y aun así, es un chico muy real y de los más tranquilos que hay.

¿Cómo recibió la noticia de que Morant fue sancionado con empleo y sueldo para los 25 primeros partidos del campeonato [se calcula que dejará de ganar unos 10 millones de dólares]. ¿Cree que va a influir en la confección de la plantilla de la próxima temporada?

[Contesta a la vez que va mirando poco a poco hacia un lado. La entrevista se hizo de forma telemática y no se aprecia qué hay fuera del plano visual]. Es un grandísimo jugador. Cualquier equipo que juegue sin su estrella va a sufrir de una manera u otra. Esos 25 partidos, el resto va a tener que hacer su trabajo y buscar la manera de tapar su baja. Cuando vuelva estaremos a tope e intentaremos hacerlo como hasta ahora. Obviamente, nos encantaría que estuviese con nosotros en la pista, pero han pasado estas circunstancias [Morant ha sido sancionado por la NBA por mostrarse reiteradas veces con armas de fuego] y estará a tope cuando esté de vuelta, que será lo antes posible.

El secreto es que nos divertimos mucho jugando, así tenemos que llegar más lejos en los playoff

Ayer se confirmaba que llegaba el base Marcus Smart al equipo desde los Celtics. Junto a Jackson, dos de los premiados a mejor defensor del año. ¿Qué valoración hace?

Es un jugador muy bueno y veterano, con mucha experiencia. Defiende como nadie. Nuestro equipo se centra mucho en la defensa. Tenemos un plan bastante claro que es defender la pintura y los tiros desde la esquina. En ataque intentamos atacar moviendo el balón. Entonces que llegue una persona como Marcus con su experiencia, no solo va a aportar dentro de la pista sino también al final fuera de ella, junto a Steven Adams como los veteranos, nos van a ayudar a mejorar. No solo tener éxito en la temporada regular, sino también en el Playoff, que es el objetivo de futuro.

Ja Morant es un chico que tiene sus propias zapatillas y aun así es muy sencillo, se preocupa por todos

Vitaly Potapenko está en el cuerpo técnico de los Grizzlies. ¿Cómo es su relación con el ucraniano? ¿Han hablado de cuando pasó por el Estudiantes en la temporada 2006-07 y se marchó tras cinco partidos sin dar motivos de su desaparición de Madrid?

Sí, me contó la situación esa [ríe]. Tenemos muy buena gente trabajando en la franquicia. No lo digo por decir. Es de verdad. Y Vitaly es una persona de diez. Es muy tranquilo y buen entrenador. A los que somos más altos nos ayuda. Él tuvo buena carrera en la NBA. Le cogieron en una posición muy alta en el Draft [el duodécimo en 1996, por los Cavaliers, justo por delante de Kobe Bryant y otros All-Star como Steve Nash, Stojakovic, o Jermaine O´Neal] y hacemos uso de sus conocimientos para adquirir la experiencia que a lo mejor nos falta a los más jóvenes.

Depende de Sergio Scariolo, pero si por usted fuera, ¿ya se siente preparado para jugar el Mundial de este verano con la selección española?

Mi plan es ir, si dios quiere y tengo la posibilidad. Tengo ganas de estar concentrado por fin con la selección absoluta, que, como siempre he dicho, es un sueño. Simplemente por poder tener esa experiencia tengo muchas ganas de que empiece el Mundial.

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