Decretada la "situación excepcional" por sequía en toda la provincia de Castellón

La falta de lluvias que se viene arrastrando desde hace meses deriva en escenarios poco usuales en los últimos tiempos. La preocupación por el progresivo descenso en los niveles de los embalses ya es patente en diferentes foros, como comunidades de regantes, por lo que se barajan adelantar restricciones a fin de racionar un elemento que, si bien no afectaría al consumo en las localidades más pobladas de Castellón, sí pueden afectar a usos agrícolas, en especial de los cítricos.

Dentro de esta situación, puesto que las lluvias de las últimas horas han sido de poca consideración respecto a todo el déficit acumulado, la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) ha declarado la situación excepcional por sequía extraordinaria en toda la demarcación debido a la ausencia continuada de precipitaciones en gran parte de la cuenca. Ahí se encuentran los pantanos de Castellón, además de zonas de Valencia, Teruel o Albacete.

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La justificación para la medida viene por los datos recopilados por el Sistema Automático de Información Hidrológica (SAIH). El presente año hidrológico 2023-2024 está siendo el más seco de los últimos 33 años, actualmente, con 115 milímetros de precipitación media acumulada por los 216 de la serie histórica. "Esta falta de lluvias, además, se ha traducido en una reducción de las aportaciones a los ríos, un descenso de los recursos subterráneos y una merma en la capacidad de almacenamiento en los embalses que, pese a que a nivel global se sitúan por encima de la media de los últimos 10, 20 y 30 años, ha provocado que algunos sistemas (Palancia-Los Valles, Cenia-Maestrazgo y Marina Alta) se encuentren en un escenario de emergencia por escasez hídrica", detallan desde la Confederación.

Medida

"La declaración se puede realizar cuando un sistema se encuentra en situación de sequía prolongada y en situación de emergencia por escasez. El sistema Palancia-Los Valles, eb Castellón, ya se encontraba en este escenario desde diciembre, pero hemos considerado que ahora, cuando tenemos varios sistemas en emergencia y otros en prealerta, era el momento adecuado de tomar esta decisión", explica Arancha Fidalgo, la Jefa de la Oficina de Planificación Hidrológica (OPH).

Además, ha señalado que la declaración sirve para anticipar los posibles problemas que se pueden generar en sistemas como el Mijares-Plana de Castellón, Serpis, Marina Baja y Vinalopó-Alacantí durante la próxima campaña de riego, que está a punto de comenzar. "Estos sistemas se encuentran en prealerta por escasez hídrica y, si no se producen precipitaciones, previsiblemente entrarán en situación de alerta durante la campaña de riego".

¿Qué implica esta declaración?

El anuncio de declaración no implica, por el momento, la toma de restricciones adicionales. Pero sí permite a la Confederación solicitar al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico su inclusión en el Real Decreto-ley al amparo del artículo 58 del texto refundido de la Ley de Aguas, con el objetivo de poder adoptar medidas extraordinarias en relación con la utilización del dominio público hidráulico.

Se trata de medidas dirigidas a paliar la situación de sequía como pueden ser la exención del canon de regulación y de la tarifa de utilización del agua a los usuarios que sufran restricciones, la ejecución de medidas infraestructurales urgentes, así como administrativas de modificación de las condiciones de utilización del DPH: dotaciones, criterios de prioridad, orígenes de agua, condiciones de autorizaciones de vertido o adaptación de aprovechamientos hidroeléctricos.

Los recortes en el riesgo se decidirán en mayo

En cuanto a las restricciones, cabe destacar que no se aplican de forma automática con esta declaración, sino en función del análisis de las particularidades de cada episodio de sequía y de cada sistema de explotación. En este sentido, las posibles restricciones agrícolas para esta campaña de riego se decidirán en las próximas sesiones de las diferentes secciones de la Comisión de Desembalse, que se convocarán, en su caso, para el mes de mayo, tal y como ya adelantó Mediterráneo.

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Al mismo tiempo, cabe recordar que en algunas unidades territoriales como el Palancia-Los Valles y el Cenia-Maestrazgo ya se han puesto en marcha diferentes medidas de seguimiento, control y gestión, incluidas en el Plan Especial de Sequía de la Demarcación del Júcar, para hacer frente a la situación de escasez hídrica.

El consumo para la población está garantizado

Respecto al abastecimiento urbano, la Confederación quiere remarcar que, en general, "no se prevén problemas, ya que su garantía es prioritaria". Fidalgo insiste en la importancia de que los municipios dispongan de un plan de emergencia frente a la sequía y en la puesta en marcha de las medidas incluidas en el mismo.

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Para aquellos que no cuenten con el documento, "sería interesante que vayan realizando un seguimiento de su fuente de recurso que les permita identificar y anticipar posibles problemas". Al mismo tiempo, ha instado a las administraciones locales a realizar campañas de concienciación y sensibilización dirigidas a la ciudadanía con el objetivo de fomentar el ahorro cotidiano del agua.

Los ayuntamientos, convocados el 12 de abril

Por su parte, la Confederación está trabajando en la organización de una jornada informativa para ayuntamientos que se celebrará el próximo 12 de abril en la sede del Organismo en Valencia y que también se podrá seguir en streaming.

No se esperan lluvias por ahora

Las precipitaciones acumuladas durante el presente año hidrológico y las previsiones hidrológicas existentes para los próximos meses, poco favorables para la demarcación, han llevado al organismo a declarar la situación excepcional por sequía extraordinaria en todo el ámbito de la misma. Con todo, la situación varía según las unidades territoriales: mientras Turia y Júcar se encuentran en valores de normalidad, zonas de Castellón como Palancia-Los Valles y Cenia-Maestrazgo están en emergencia por escasez desde hace un par de meses. "Las previsiones hidrológicas no son favorables y la tendencia nos habla de una situación de estrés hídrico general y, consecuentemente, un previsible empeoramiento a corto plazo durante la próxima campaña de riego. Por este motivo hemos tomado la decisión de declarar la situación excepcional en toda la demarcación", ha comentado Arancha Fidalgo.

Situación por zonas

Por el momento, tal y como se refleja en el Informe de seguimiento de la sequía y la escasez del mes de febrero, cinco unidades territoriales se encuentran en situación de sequía prolongada (Mijares-Plana de Castellón, Palancia-Los Valles, Bajo Turia, Magro y Marina Alta), mientras que tres están en situación de emergencia por escasez (Palancia-Los Valles, Cenia Maestrazgo y Marina Alta) y cuatro en prealerta por el mismo motivo (Mijares-Plana de Castellón, Serpis, Marina Baja y Vinalopó-Alacantí).

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El fin de esta situación excepcional pasa por la llegada de precipitaciones prolongadas en el tiempo que permitan llenar los embalses, recargar los acuíferos y recuperar las aportaciones subterráneas a los ríos. "Cuando los indicadores de sequía y escasez vuelvan a valores de normalidad, podremos abandonar esta situación de sequía extraordinaria. En los sistemas que cuentan con embalses más pequeños, la recuperación podría llegar con un episodio intenso de lluvia; en cambio, los embalses de regulación interanual requerirían de precipitaciones continuadas en el tiempo", ha indicado la jefa de la OPH.